Γιατί υπάρχει ένας «συντελεστής ψύχους ανέμου» στις μετεωρολογικές προβλέψεις;

Τις κρύες, θυελλώδεις μέρες, οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν συχνά ότι οι αναφερόμενες θερμοκρασίες είναι παραπλανητικές, καθώς θα είναι πολύ πιο κρύο λόγω της «ψύχρας του ανέμου». Επινοήθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1940, ο παράγοντας ψύξης ανέμου βασίστηκε στην επίδραση της ταχύτητας του ανέμου στην απώλεια θερμότητας από τους κυλίνδρους νερού. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αυτό είχε γίνει η πιο προσιτή έννοια της διαφοράς στη θερμοκρασία που προκύπτει από την έκθεση στον άνεμο.

Έτσι, για παράδειγμα, 4°C πάνω από το μηδέν λέγεται ότι μοιάζει περισσότερο με -2°C σε ένα αεράκι 40 km/h. Αλλά η ιδέα της ψύχρας του ανέμου μπορεί να είναι παραπλανητική. Ανεξάρτητα από το πόσο δυνατά φυσάει ο άνεμος, δεν μπορεί να κρυώσει τα πράγματα κάτω από τη θερμοκρασία του αέρα – απλώς αυξάνει τον ρυθμό απώλειας θερμότητας. Επιπλέον, οι υπολογισμοί για την ψύξη του ανέμου παραλείπουν βασικούς παράγοντες όπως η σταθερότητα του ανέμου και το αν ο Ήλιος λάμπει.