Ποια ήταν η πρώτη κουλτούρα για να καθορίσει τη γη μια σφαίρα;

Είναι δύσκολο να πούμε οριστικά ποιος πολιτισμός * πρώτα * καθορίζει ότι η γη ήταν μια σφαίρα, καθώς η έννοια πιθανώς αναπτύχθηκε σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, αρκετοί αρχαίοι πολιτισμοί είχαν θεωρίες που υποδηλώνουν μια σφαιρική γη, με μερικούς ακόμη και να κάνουν υπολογισμούς σχετικά με την περιφέρεια τους:

* Αρχαίοι Έλληνες:

* Pythagoras (περίπου 570-495 π.Χ.): Ενώ η συλλογιστική του ήταν φιλοσοφική και όχι επιστημονική, ο Πυθαγόρας πιστώνεται ότι είναι ανάμεσα στους πρώτους για να θεωρήσουν μια σφαιρική γη.

* Αριστοτέλης (384-322 π.Χ.): Ο Αριστοτέλης παρείχε παρατηρητικά στοιχεία για μια σφαιρική γη, σημειώνοντας τους μεταβαλλόμενους αστερισμούς ως ένα ταξιδεύει βόρεια ή νότια και την καμπύλη σκιά της Γης στη Σελήνη κατά τη διάρκεια των σεληνιακών εκλείψεων.

* Eratosthenes (περ. 276-194 π.Χ.): Ο Eratosthenes υπολογίζει περίφημα την περιφέρεια της Γης χρησιμοποιώντας γεωμετρικές αρχές και τη γωνία των ακτίνων του ήλιου σε διαφορετικές θέσεις. Ενώ ο υπολογισμός του δεν ήταν απόλυτα ακριβής, κατέδειξε το σφαιρικό σχήμα της Γης.

* Αρχαίοι Ινδοί:

* Αρχαίοι Ινδοί αστρονόμοι: Τα κείμενα όπως το Surya Siddhanta (400 μ.Χ.) πρότειναν μια σφαιρική γη και υπολογίζουν την περιφέρεια της.

* Αρχαία Κινέζικα:

* Πρώιμοι Κινέζοι αστρονόμοι: Τα αρχαία κινεζικά κείμενα αναφέρουν μια σφαιρική γη, αν και η κατανόησή τους για το σχήμα της μπορεί να μην ήταν τόσο ανεπτυγμένη όσο οι Έλληνες.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι πρώιμοι πολιτισμοί θα μπορούσαν να είχαν διάφορες αντιλήψεις για το σχήμα της γης, που κυμαίνονται από επίπεδη σε γύρο. Η έννοια της σφαιρικής γης εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου, με διαφορετικούς πολιτισμούς να συμβάλλουν στην κατανόησή της.

Έτσι, ενώ είναι δύσκολο να δηλώσουμε οριστικά ποιος πολιτισμός * πρώτα * διαπίστωσε ότι η γη ήταν μια σφαίρα, οι Έλληνες ξεχωρίζουν για τις πρώιμες και καλά τεκμηριωμένες συνεισφορές τους στην ιδέα.