Τι είναι η θάλασσα;
Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά των seamounts:
* απομονωμένη: Βρίσκονται συνήθως μόνοι ή σε συστάδες, συχνά σε αλυσίδες κατά μήκος των κορυφογραμμών του ωκεανού.
* Κωνικό σχήμα: Έχουν συχνά κωνικό σχήμα, παρόμοιο με τα ηφαίστεια στη γη.
* απότομες πλαγιές: Οι θαλάσσιες τοποθεσίες έχουν συνήθως απότομες πλαγιές, ειδικά στις κορυφές τους.
* ποικιλία μεγεθών: Μπορούν να κυμαίνονται σε μέγεθος από μερικές εκατοντάδες μέτρα έως αρκετά χιλιάδες μέτρα ύψος.
* Hotspots βιοποικιλότητας: Τα θαλάσσια βουνά παρέχουν σημαντικά ενδιαιτήματα για μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των κοραλλιών και των ασπόνδυλων.
σχηματισμός:
Τα περισσότερα seamounts σχηματίζονται από Volcanic Activity Στις κορυφογραμμές στα μέσα του ωκεανού, όπου οι τεκτονικές πλάκες αποκλίνουν. Καθώς το μάγμα αυξάνεται και εκρήγνυται, δροσίζει και στερεοποιείται, δημιουργώντας υποβρύχια βουνά. Ορισμένα seamounts μπορούν επίσης να σχηματίσουν ως αποτέλεσμα τεκτονική πλάκας ή hotspots , περιοχές έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας.
Σημασία:
Τα Seamounts διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στα ωκεάνια οικοσυστήματα:
* Habitat for Marine Life: Παρέχουν καταφύγιο, τρόφιμα και αναπαραγωγή για πολλά θαλάσσια είδη.
* Επίδραση των ωκεανών ρεύματος: Μπορούν να μεταβάλλουν τα ρεύματα των ωκεανών, επηρεάζοντας τη διανομή των θρεπτικών ουσιών και της θαλάσσιας ζωής.
* Δυναμικό για ορυκτά πόρους: Ορισμένα seamounts μπορεί να περιέχουν πολύτιμες ορυκτές αποθέσεις, όπως οζίδια μαγγανίου.
Παραδείγματα:
* Αυτοκράτορας Seamount Chain: Μια αλυσίδα εξαφανισμένων ηφαιστείων στον Ειρηνικό Ωκεανό, που εκτείνεται για πάνω από 4.000 χλμ.
* Mid-Atlantic Ridge: Μια μεγάλη υποθαλάσσια οροσειρά που τρέχει κάτω από το κέντρο του Ατλαντικού Ωκεανού, με πολυάριθμα seamounts.
Σημείωση: Παρόλο που τα περισσότερα seamounts είναι εξαφανισμένα ηφαίστεια, μερικοί μπορεί να είναι ακόμα ενεργοί, απελευθερώνοντας υδροθερμικά ανοίγματα και δημιουργώντας μοναδικά οικοσυστήματα.
