Πώς μπορούν να εξηγηθούν τα απολιθώματα ψηλά στα βουνά;
* Κίνηση τεκτονικής πλάκας: Η επιφάνεια της Γης αποτελείται από τεκτονικές πλάκες που κινούνται συνεχώς και αλληλεπιδρούν. Όταν οι πλάκες συγκρούονται, μπορούν να ωθήσουν την ξηρά, σχηματίζοντας βουνά. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται βουνό ή ορμή , μπορεί να φέρει απολιθώματα που αρχικά σχηματίστηκαν σε ρηχές θάλασσες, ποτάμια ή άλλα χαμηλά περιβάλλοντα σε υψηλά υψόμετρα. Τα Ιμαλάια, για παράδειγμα, σχηματίστηκαν από τη σύγκρουση των ινδικών και ευρασιατικών πλακών και περιέχουν θαλάσσια απολιθώματα που κάποτε βρίσκονταν στο κάτω μέρος της θάλασσας Tethys.
* Ανύψωση και διάβρωση: Ακόμη και χωρίς μεγάλες συγκρούσεις πλάκας, οι περιοχές του φλοιού της γης μπορούν να ανυψώσουν λόγω διαφόρων γεωλογικών δυνάμεων. Αυτή η ανύψωση μπορεί να φέρει απολιθώματα σε υψηλότερα υψόμετρα και στη συνέχεια η διάβρωση από τον άνεμο και το νερό μπορεί να τα εκθέσει. Αυτή η διαδικασία μπορεί να δημιουργήσει τοπία με απολιθώματα που εκτίθενται σε βουνά ή σε φαράγγια.
* Κλιματική αλλαγή και διακυμάνσεις της στάθμης της θάλασσας: Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, το κλίμα της Γης και η στάθμη της θάλασσας έχουν αλλάξει σημαντικά. Οι περιοχές που κάποτε ήταν υποβρύχια θα μπορούσαν να έχουν εκτεθεί και στη συνέχεια να ανυψώσουν, φέρνοντας θαλάσσια απολιθώματα σε υψηλά υψόμετρα. Αντίθετα, οι περιοχές που κάποτε ήταν γη θα μπορούσαν να έχουν βυθιστεί και στη συνέχεια να επανεμφανιστούν, μεταφέροντας χερσαία απολιθώματα σε υψηλότερα υψόμετρα.
Εδώ είναι μερικά παραδείγματα:
* απολιθωμένα ψάρια στις Άλπεις: Οι Άλπεις σχηματίστηκαν από τη σύγκρουση των πλακών της Αφρικής και της Ευρασίας. Τα απολιθώματα ψαριών και άλλων θαλάσσιων οργανισμών που βρέθηκαν στις Άλπεις δείχνουν ότι η περιοχή κάποτε βυθίστηκε κάτω από έναν αρχαίο ωκεανό.
* απολιθώματα δεινοσαύρων στα βραχώδη βουνά: Τα βραχώδη βουνά σχηματίστηκαν από την ανύψωση της πλάκας της Βόρειας Αμερικής. Τα οστά των ορυκτών δεινοσαύρων που βρέθηκαν στα Rockies δείχνουν ότι η περιοχή ήταν κάποτε χερσαία περιβάλλον.
Συνοπτικά, τα απολιθώματα που βρίσκονται στα βουνά αποτελούν απόδειξη της δυναμικής φύσης των γεωλογικών διεργασιών της Γης. Αυτά τα απολιθώματα παρέχουν κρίσιμα στοιχεία για τα αρχαία περιβάλλοντα και τις διαδικασίες που έχουν διαμορφώσει τον πλανήτη μας για εκατομμύρια χρόνια.
