Τι είδους ύλη είναι ο μανδύας;

Το μανδύα αποτελείται κυρίως από στερεό βράχο , αλλά είναι λίγο πιο περίπλοκο από αυτό. Εδώ είναι γιατί:

* Στερεό αλλά όχι άκαμπτο: Το μανδύα αποτελείται από πυριτικά ορυκτά όπως η ολιβίνη και η πυροξένιο, τα οποία είναι σταθερά αλλά συμπεριφέρονται σαν ένα πολύ ιξώδες υγρό σε μεγάλες περιόδους. Σκεφτείτε το σαν ένα πολύ παχύ μέλι ή μελάσα - μπορεί να ρέει, αλλά πολύ αργά.

* Διαφορετικά στρώματα: Ο μανδύας χωρίζεται στο άνω μανδύα και στο κάτω μανδύα. Το άνω μανδύα περιλαμβάνει τη λιθόσφαιρα , που είναι το άκαμπτο εξωτερικό στρώμα της γης και η Αστνόσφαιρα , που είναι το ημι-molten, μερικώς λιωμένο στρώμα όπου εμφανίζεται τεκτονική πλάκας. Το κάτω μανδύα είναι ένα πιο σταθερό και άκαμπτο στρώμα.

* Πίεση και θερμοκρασία: Η πίεση και η θερμοκρασία μέσα στο μανδύα είναι τεράστια. Αυτό αναγκάζει τους βράχους να συμπεριφέρονται διαφορετικά από ό, τι στην επιφάνεια.

Έτσι, ενώ το μανδύα είναι κυρίως στερεό, δεν είναι μια άκαμπτη, αμετάβλητη δομή. Η κίνηση και η συμπεριφορά αυτού του στρώματος είναι ζωτικής σημασίας για πολλές γεωλογικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της τεκτονικής πλάκας, των ηφαιστειακών εκρήξεων και του σχηματισμού ορεινών.