Ποιος αναγνώρισε ότι διαφορετικά στρώματα βράχου περιείχαν μοναδικά απολιθώματα συλλογών;

Η ιδέα ότι διαφορετικά στρώματα βράχου περιείχαν μοναδικές συλλογές απολιθωμάτων αναγνωρίστηκε από πολλούς επιστήμονες, αλλά ένας βασικός αριθμός που έθεσε τις βάσεις για αυτή την κατανόηση ήταν William Smith , Βρετανός γεωλόγος.

Δείτε γιατί θεωρείται σημαντικός:

* Διαδοχή απολιθωμάτων: Ο Smith, που εργάζεται ως επιθεωρητής στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, παρατήρησε ότι διαφορετικά στρώματα βράχου (στρώματα) περιείχαν σταθερά ξεχωριστά σύνολα απολιθωμάτων. Αναγνώρισε ότι αυτά τα απολιθώματα εμφανίστηκαν με προβλέψιμη σειρά, σχηματίζοντας μια ακολουθία που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό και τη συσχέτιση των στρωμάτων βράχου σε τεράστιες αποστάσεις.

* Γεωλογικοί χάρτες: Ο Smith δημιούργησε τον πρώτο λεπτομερή γεωλογικό χάρτη της Αγγλίας, με βάση τις παρατηρήσεις του για την απολιθωμένη διαδοχή. Αυτός ο χάρτης επανάσταση στην κατανόηση της γεωλογίας και βοήθησε στην καθιέρωση της αρχής της διαδοχής της πανίδας.

* Biostratigraphy: Το έργο του Smith έθεσε το ίδρυμα για την επιστήμη της βιοσταγραφίας, η οποία χρησιμοποιεί απολιθώματα για να καθορίσει τις σχετικές ηλικίες των στρωμάτων.

Ενώ άλλοι επιστήμονες όπως ο Nicolas Steno είχαν προτείνει νωρίτερα την ιδέα ότι τα απολιθώματα αντιπροσώπευαν τους οργανισμούς που ζούσαν μία φορά, η σχολαστική χαρτογράφηση του Smith και η αναγνώριση της συστηματικής κατανομής των απολιθωμάτων στα στρώματα των βράχων στερεοποίησαν την έννοια της απολιθωμένης διαδοχής και τη σημασία της για την κατανόηση της ιστορίας της Γης.