Ποιος είναι ο υψηλότερος προϊστορικός σεισμός;
* Δεν υπάρχουν σεισμικά αρχεία: Οι προϊστορικοί σεισμοί προηγούνται των σύγχρονων σεισμομέτρων, οπότε δεν έχουμε άμεσες μετρήσεις του μεγέθους τους.
* Τα στοιχεία είναι έμμεσα: Εμείς συμπεραίνουμε προϊστορικούς σεισμούς από γεωλογικές ενδείξεις όπως γραμμές σφάλματος, τσουνάμι και στρώματα ιζημάτων. Αυτές οι ενδείξεις είναι ισχυρές, αλλά δεν μας δίνουν ένα ακριβές μέγεθος.
* Οι κλίμακες μεγέθους είναι πολύπλοκες: Οι κλίμακες μεγέθους (όπως η κλίμακα Richter) έχουν σχεδιαστεί για σύγχρονους σεισμούς. Η εφαρμογή τους σε αρχαία γεγονότα είναι εγγενώς αβέβαιη.
Τι μπορούμε να πούμε:
* Έχουν συμβεί μεγάλοι σεισμοί: Τα γεωλογικά στοιχεία δείχνουν σε σεισμούς τεράστιου μεγέθους στο παρελθόν.
* Οι ζώνες υποβάθμισης είναι το κλειδί: Οι μεγαλύτεροι σεισμοί συσχετίζονται συνήθως με ζώνες υποπίεσης, όπου μία τεκτονική πλάκα ολισθαίνει κάτω από μια άλλη.
* tsunamis είναι ένα σημάδι: Οι γιγαντιαίες τσουνάμι παρέχουν έναν σαφή δείκτη των προϊστορικών σεισμών Megathrust.
Παραδείγματα δυνητικά μεγάλων προϊστορικών σεισμών:
* Σεισμός Σουμάτρα-Α-Α-Αμάν (2004): Αυτός ο σύγχρονος σεισμός ήταν 9,1-9,3 μέγεθος, προκαλώντας ένα καταστροφικό τσουνάμι. Οι γεωλόγοι βρίσκουν αποδεικτικά στοιχεία παρόμοια γεγονότα στο παρελθόν σε αυτήν την περιοχή.
* ζώνη υποβάθμισης Cascadia: Τα στοιχεία δείχνουν ότι ένας τεράστιος σεισμός (που υπολογίζεται σε μέγεθος 9,0 ή υψηλότερο) έπληξε τον Ειρηνικό βορειοδυτικό γύρω στο 1700.
Συμπερασματικά: Ενώ δεν μπορούμε να εντοπίσουμε τον "υψηλότερο" προϊστορικό σεισμό, τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι ορισμένοι αρχαίοι σεισμοί ήταν πιθανόν τόσο ισχυροί ή ακόμα μεγαλύτεροι από τα πιο σημαντικά γεγονότα στην καταγεγραμμένη ιστορία.
