Πώς θα ήταν διαφορετικές οι ηλιακές εκλείψεις εάν το φεγγάρι ήταν δύο φορές περισσότερο από τη γη;
* Λιγότερο συχνές: Η τροχιά του φεγγαριού δεν είναι τέλεια κυκλική, οπότε η απόσταση από τη γη ποικίλλει. Ωστόσο, σε διπλάσια απόσταση, το φεγγάρι θα φαίνεται σημαντικά μικρότερο στον ουρανό. Αυτό θα έκανε τις συνολικές ηλιακές εκλείψεις πολύ πιο σπάνια, καθώς το φεγγάρι δεν θα ήταν αρκετά μεγάλο για να καλύψει εντελώς τον ήλιο από τις περισσότερες θέσεις στη γη.
* βραχύτερη διάρκεια: Ακόμη και όταν συνέβη μια συνολική έκλειψη, θα ήταν σημαντικά μικρότερη διάρκεια. Η σκιά του φεγγαριού θα ταξιδεύει γρηγορότερα σε όλη την επιφάνεια της γης και η περίοδος του συνόλου θα μειωθεί πολύ.
* Μικρή Umbra: Η σκιά του φεγγαριού, γνωστή ως Umbra, θα ήταν πολύ μικρότερη. Αυτό σημαίνει ότι η περιοχή στη γη όπου είναι ορατή η συνολική ηλιακή έκλειψη θα μειωθεί δραστικά.
* Περισσότερες δακτυλιοειδείς εκλείψεις: Αντί για τις συνολικές εκλείψεις, θα δούμε πιο δακτυλιοειδείς εκλείψεις. Σε μια δακτυλιοειδή έκλειψη, το φεγγάρι είναι πολύ μακριά για να καλύψει εντελώς τον ήλιο, αφήνοντας ένα φωτεινό δαχτυλίδι ηλιακού φωτός ορατό γύρω από τη σιλουέτα του φεγγαριού.
Γιατί αυτές οι αλλαγές;
Το κλειδί για την κατανόηση αυτών των διαφορών είναι η σχέση μεταξύ του φαινομένου του φεγγαριού και του προφανούς μεγέθους του ήλιου. Κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης, το φεγγάρι περνάει ανάμεσα στη γη και τον ήλιο.
* Κανονική απόσταση: Στην τρέχουσα απόσταση του, το εμφανές μέγεθος του φεγγαριού είναι σχεδόν ακριβώς το ίδιο με το εμφανές μέγεθος του ήλιου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο παίρνουμε συνολικές ηλιακές εκλείψεις όπου το φεγγάρι αποκλείει εντελώς τον Ήλιο.
* διπλάσια απόσταση: Εάν το φεγγάρι ήταν δύο φορές πιο μακριά, το φαινόμενο μέγεθος του θα μειωθεί κατά το ήμισυ. Δεν θα ήταν πλέον αρκετά μεγάλο για να καλύψει πλήρως τον ήλιο, με αποτέλεσμα τις αλλαγές που περιγράφηκαν παραπάνω.
Συνοπτικά: Ένα φεγγάρι δύο φορές μακριά θα έκανε τις ηλιακές εκλείψεις σπανιότερες, μικρότερες και πιο πιθανό να είναι δακτυλιοειδείς. Το μεγαλείο των ολικών ηλιακών εκλείψεων θα μειωθεί σημαντικά.
