Πόσο ισχυρή είναι η πυρηνική δύναμη;
1. Η ενέργεια δέσμευσης:Η ισχυρή δύναμη είναι υπεύθυνη για τη συγκράτηση των νουκλεονίων (πρωτονίων και νετρονίων) μαζί στον πυρήνα ενάντια στην απωθητική ηλεκτρομαγνητική δύναμη μεταξύ θετικά φορτισμένων πρωτονίων. Η ενέργεια δέσμευσης ανά πυρήνα, η οποία αντιπροσωπεύει την ενέργεια που απαιτείται για τον διαχωρισμό ενός πυρήνα από τον πυρήνα, δίνει μια ένδειξη της δύναμης της ισχυρής δύναμης. Κατά μέσο όρο, η ενέργεια δέσμευσης ανά πυρήνα είναι περίπου 8 MeV (mega-electron volts) για σταθερούς πυρήνες. Αυτό σημαίνει ότι απαιτείται μια τεράστια ποσότητα ενέργειας για να ξεπεραστεί η ισχυρή δύναμη και τα ξεχωριστά νουκλεόνια.
2. Σύγκριση με άλλες δυνάμεις:Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η ισχυρή δύναμη είναι σημαντικά ισχυρότερη από την ηλεκτρομαγνητική δύναμη σε υποατομικές αποστάσεις. Η αναλογία της ισχυρής δύναμης προς την ηλεκτρομαγνητική δύναμη είναι περίπου 10^36, υποδεικνύοντας ότι η ισχυρή δύναμη είναι περίπου 10^36 φορές ισχυρότερη. Αντίθετα, η αδύναμη πυρηνική δύναμη είναι πολύ πιο αδύναμη από τις ισχυρές και ηλεκτρομαγνητικές δυνάμεις, με αναλογία αντοχής περίπου 10^-13 σε σύγκριση με την ισχυρή δύναμη. Η βαρύτητα, από την άλλη πλευρά, είναι η πιο αδύναμη από τις τέσσερις θεμελιώδεις δυνάμεις, με αναλογία αντοχής περίπου 10^-43 σε σύγκριση με την ισχυρή δύναμη.
3. Εύρος της ισχυρής δύναμης:Η ισχυρή δύναμη είναι μια δύναμη πολύ μικρής εμβέλειας. Λειτουργεί αποτελεσματικά μόνο σε αποστάσεις της τάξης των 10^-15 μέτρων, η οποία είναι περίπου το μέγεθος ενός ατομικού πυρήνα. Πέρα από αυτή την απόσταση, η ισχυρή δύναμη γίνεται αμελητέα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα νουκλεόνια μπορούν να συνδεθούν μαζί μέσα στον πυρήνα, αλλά η ισχυρή δύναμη δεν γίνεται αισθητή σε μεγαλύτερες αποστάσεις μεταξύ των ατόμων.
Συνοπτικά, η ισχυρή πυρηνική δύναμη είναι μια εξαιρετικά ισχυρή δύναμη που δεσμεύει πρωτόνια και νετρόνια μέσα σε ατομικούς πυρήνες. Είναι η ισχυρότερη από τις θεμελιώδεις δυνάμεις και κυριαρχεί πάνω από την ηλεκτρομαγνητική δύναμη σε υποατομικές αποστάσεις. Ωστόσο, το εύρος της είναι πολύ σύντομο, περιορίζεται σε αποστάσεις συγκρίσιμες με το μέγεθος των ατομικών πυρήνων.
