Είναι πιθανή η εξήγηση του νόμου για την επιστημονική ερώτηση;
* Οι νόμοι περιγράφουν, δεν εξηγούν: Οι επιστημονικοί νόμοι περιγράφουν τα πρότυπα και τις σχέσεις που παρατηρούνται στη φύση. Για παράδειγμα, ο νόμος της καθολικής βαρύτητας του Νεύτωνα περιγράφει πώς τα αντικείμενα με τη μάζα προσελκύουν ο ένας τον άλλον. Μας λέει * τι συμβαίνει, αλλά όχι * γιατί * συμβαίνει.
* Οι εξηγήσεις προέρχονται από θεωρίες: Οι επιστημονικές θεωρίες είναι πιο ολοκληρωμένα πλαίσια που προσπαθούν να εξηγήσουν * γιατί συμβαίνουν τα πράγματα. Βασίζονται σε παρατηρήσεις και πειράματα και μπορούν να δοκιμαστούν και να εξευγενιστούν με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, η θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν εξηγεί τη βαρύτητα ως καμπυλότητα του χωροχρόνου που προκαλείται από τη μάζα και την ενέργεια.
Λοιπόν, πώς συνεργάζονται οι νόμοι και οι θεωρίες;
* Οι νόμοι συχνά προέρχονται από θεωρίες. Για παράδειγμα, ο νόμος της καθολικής βαρύτητας του Νεύτωνα μπορεί να προκύψει από τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν.
* Οι θεωρίες παρέχουν την υποκείμενη εξήγηση, ενώ οι νόμοι παρέχουν τη συνοπτική, μαθηματική περιγραφή των παρατηρούμενων φαινομένων.
Συνοπτικά:
* Ένας νόμος είναι μια συνοπτική δήλωση ενός μοτίβου που παρατηρείται στη φύση, αλλά δεν εξηγεί απαραίτητα * γιατί * αυτό το πρότυπο υπάρχει.
* Οι θεωρίες είναι ευρύτερα πλαίσια που προσπαθούν να εξηγήσουν * γιατί συμβαίνουν τα πράγματα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αντλήσουν νόμους.
Ως εκ τούτου, ενώ ένας νόμος μπορεί να βοηθήσει να απαντήσει σε ένα επιστημονικό ερώτημα περιγράφοντας ένα πρότυπο, είναι η υποκείμενη θεωρία που παρέχει την βαθύτερη εξήγηση.
