Τι είναι η ταχύτητα του γρήγορου νετρονίου;
* Ενέργεια νετρονίων: Τα νετρόνια ταξινομούνται από την ενέργειά τους και τα "ταχεία νετρόνια" συνήθως αναφέρονται σε εκείνους με ενέργειες πάνω από 1 MeV (megaelectronvolts).
* Ενέργεια για ταχύτητα: Η σχέση μεταξύ ενέργειας και ταχύτητας για νετρόνια δεν είναι γραμμική. Τα υψηλότερα νετρόνια ενέργειας ταξιδεύουν γρηγορότερα, αλλά όχι αναλογικά.
* Εύρος ενεργειών: Τα "γρήγορα νετρόνια" περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα ενεργειών, από 1 MeV έως και αρκετές MEV, και ακόμη υψηλότερα σε ορισμένες εφαρμογές.
Έτσι, αντί για μία ταχύτητα, εδώ μπορούμε να πούμε:
* Τα γρήγορα νετρόνια είναι σημαντικά ταχύτερα από τα θερμικά νετρόνια (εκείνα με ενέργειες κάτω από 0.025 eV).
* Οι τυπικές ταχύτητες για τα γρήγορα νετρόνια κυμαίνονται από περίπου 10.000 έως 100.000 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο.
Για να προσδιορίσετε την ακριβή ταχύτητα ενός γρήγορου νετρονίου, πρέπει να γνωρίζετε την συγκεκριμένη ενέργεια του.
Εδώ είναι μια χρήσιμη αναλογία: Φανταστείτε τα αυτοκίνητα σε έναν αυτοκινητόδρομο. Όλοι ταξιδεύουν γρηγορότερα από τα αυτοκίνητα σε ένα χώρο στάθμευσης, αλλά οι ταχύτητες τους ποικίλλουν ανάλογα με το αυτοκίνητο και τον οδηγό. Ομοίως, τα γρήγορα νετρόνια είναι ταχύτερα από τα θερμικά νετρόνια, αλλά οι ταχύτητες τους καθορίζονται από την ενέργειά τους.
