Πόσο μακριά θα πήγαινε μια σφαίρα στο διάστημα;
* Δεν υπάρχει αντίσταση αέρα: Στο διάστημα, δεν υπάρχει αέρας για να επιβραδύνει τη σφαίρα κάτω. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας.
* βαρύτητα: Η σφαίρα θα εξακολουθεί να επηρεάζεται από τη βαρύτητα από τα αστέρια και τους πλανήτες. Εάν περάσει αρκετά κοντά σε ένα ουράνιο σώμα, η τροχιά του θα μπορούσε να τροποποιηθεί σημαντικά.
* Αρχική ταχύτητα: Η ταχύτητα με την οποία απολύεται η σφαίρα θα καθορίσει πόσο μακριά ταξιδεύει πριν επηρεαστεί από τη βαρύτητα. Μια υψηλότερη αρχική ταχύτητα σημαίνει μεγαλύτερο δυναμικό εύρος.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη εξήγηση:
Φανταστείτε μια σφαίρα που πυροβόλησε στο διάστημα χωρίς κοντινά ουράνια σώματα. Θα συνεχίσει να κινείται σε ευθεία γραμμή με σταθερή ταχύτητα, ενδεχομένως για εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, το μικρότερο βαρυτικό έλξη από μακρινά αστέρια και γαλαξίες τελικά θα προκαλέσει την καμπύλη της διαδρομής της σφαίρας, ενδεχομένως να το στέλνει σε μια νέα πορεία.
Έτσι, ενώ μια σφαίρα στο διάστημα δεν θα πάει για πάντα, μπορεί να ταξιδέψει εξαιρετικά μακριά, ειδικά αν έχει απολυθεί με υψηλή ταχύτητα και αποφεύγει να συλληφθεί από ένα βαρυτικό πεδίο.
