Ο σχηματισμός της Σελήνης έφερε νερό στη Γη

Η κατακλυσμική σύγκρουση που δημιούργησε τη Σελήνη έφερε νερό στη Γη, επιτρέποντας την ανάπτυξη της ζωής, σύμφωνα με πλανητολόγους στο Πανεπιστήμιο του Münster, Γερμανία.

Η Σελήνη δημιουργήθηκε πριν από 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια όταν η Γη συγκρούστηκε με ένα σώμα μεγέθους Άρη που ονομάζεται Theia. Ενώ μια μεγάλη ποσότητα από τα συντρίμμια που προέκυψαν συγχωνεύτηκαν για να σχηματίσουν τη Σελήνη μας, μέρος του υλικού έπεσε στη Γη και έγινε μέρος του μανδύα, του βραχώδους στρώματος που περιβάλλει τον πυρήνα. Η ομάδα, με επικεφαλής τον Δρ Gerrit Budde στο Ινστιτούτο Πλανητολογίας, έκανε την ανακάλυψη ερευνώντας τη σύνθεση του μετάλλου μολυβδαινίου που βρέθηκε στον μανδύα της Γης.

Διαβάστε περισσότερα:

• Γιατί το πρώτο φυτό που αναπτύχθηκε στη Σελήνη είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην εξερεύνηση του διαστήματος
• 20 από τα πιο εκπληκτικά φεγγάρια στο Ηλιακό Σύστημα

Τα άτομα του ίδιου στοιχείου μπορεί να έχουν διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων, καθιστώντας τα βαρύτερα ή ελαφρύτερα ενώ εξακολουθούν να έχουν τις ίδιες χημικές ιδιότητες:αυτά ονομάζονται ισότοπα. Η σύνθεση των ισοτόπων του μολυβδαινίου είναι αισθητά διαφορετική στο πλούσιο σε νερό «ανθρακικό» ή άνθρακα υλικό που προέρχεται από το εξωτερικό Ηλιακό Σύστημα και στο ξηρό υλικό που δεν περιέχει άνθρακα που προέρχεται από το εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα. Πριν από τη σύγκρουση με τη Θεία, η Γη αποτελούταν από υλικό που δεν περιείχε άνθρακα.

«Τα ισότοπα του μολυβδαινίου μας επιτρέπουν να διακρίνουμε ξεκάθαρα το ανθρακούχο και το μη ανθρακούχο υλικό και ως εκ τούτου αντιπροσωπεύουν ένα «γενετικό δακτυλικό αποτύπωμα» υλικού από το εξωτερικό και το εσωτερικό ηλιακό σύστημα», είπε ο Budde.

Δεδομένου ότι η σύνθεση των ισοτόπων του μολυβδαινίου στον μανδύα βρίσκεται κάπου ανάμεσα σε αυτήν του υλικού που περιέχει άνθρακα και του μη άνθρακα, η ομάδα συμπέρανε ότι ο μανδύας πρέπει να περιέχει μεγάλες ποσότητες υλικού από το εξωτερικό Ηλιακό Σύστημα. Η ποσότητα του υλικού που προέκυψε από τη σύγκρουση με τη Theia δεν θα ήταν μόνο για το μολυβδαίνιο, αλλά και για όλο το νερό που βρέθηκε στη Γη, λένε.

«Η προσέγγισή μας είναι μοναδική γιατί, για πρώτη φορά, μας επιτρέπει να συσχετίσουμε την προέλευση του νερού στη Γη με το σχηματισμό της Σελήνης. Για να το θέσω απλά, χωρίς τη Σελήνη πιθανότατα δεν θα υπήρχε ζωή στη Γη», δήλωσε ο καθηγητής Thorsten Kleine.

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard