Πώς η Σελήνη πήρε την κλίση της

Οι αστρονόμοι περιγράφουν ότι η σημερινή κλίση της Σελήνης είναι πιθανότατα αποτέλεσμα των συναντήσεων της πρώιμης Σελήνης χωρίς σύγκρουση με μικρά πλανητικά σώματα στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα.

Δεν γνωρίζουμε ακόμα πώς ακριβώς σχηματίστηκε η Σελήνη, αλλά η γενικά αποδεκτή υπόθεση είναι ότι σχηματίστηκε από συντρίμμια που εκτοξεύτηκαν από την πρόσκρουση ενός αντικειμένου μεγέθους πλανήτη με την πρώιμη Γη. Ωστόσο, εάν συνέβαινε αυτό, η Σελήνη θα έπρεπε να έχει κλίση περίπου 50° – ενώ η σημερινή τιμή είναι περίπου 5°. Η απόκλιση είναι τεράστια, αλλά τώρα, Ο Kaveh Pahlevan και ο Alessandro Morbidelli πιστεύουν ότι έχουν επιτέλους λύσει αυτό το πρόβλημα.

Έκαναν μια σειρά προσομοιώσεων και βρήκαν ότι μερικά εκατομμύρια χρόνια μετά το σχηματισμό της Σελήνης, το νέο σύστημα Γης-Σελήνης ήταν εξαιρετικά μεταβλητό και είχε τις βέλτιστες συνθήκες για τη «διέγερση» της σεληνιακής τροχιάς μέσω βαρυτικών συναντήσεων. Με άλλα λόγια, εκείνη την εποχή, η κλίση της Σελήνης (και σε πολύ μικρότερο βαθμό, της Γης) επηρεαζόταν από βαρυτικές αλληλεπιδράσεις με άλλα πλανητικά σώματα.

Οι συγγραφείς προτείνουν ότι, αν και δεν είναι σίγουρο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αυτές οι αλληλεπιδράσεις να ήταν υπεύθυνες για την αλλαγή της κλίσης της Σελήνης στη γωνία που βλέπουμε σήμερα.