ScienceShot:Πώς να ζωγραφίσετε το φεγγάρι

Οι στροβιλισμοί της Σελήνης - οι κηλίδες ελαφρύτερων επιφανειακών υλικών πλάτους δεκάδων χιλιομέτρων - ήταν αρκετά αινιγματικοί όταν είδαν για πρώτη φορά από τη Γη. Στη συνέχεια, όμως, οι ρομποτικοί ανιχνευτές ανακάλυψαν ότι κάθε σεληνιακός στροβιλισμός βρίσκεται κάτω από μια φυσαλίδα μαγνητικού πεδίου. Πώς θα μπορούσε μια τόσο μικρή, αδύναμη «μίνι-μαγνητόσφαιρα» να αποκρούσει τον ορμητικό ηλιακό άνεμο που θα έπρεπε να είχε σκοτεινιάσει ομοιόμορφα τη σεληνιακή επιφάνεια κατά τη διάρκεια των αιώνων; Οι επιστήμονες που εργάζονται σε μια «σήραγγα ηλιακού ανέμου» στο εργαστήριο έχουν πλέον δείξει ότι, στην πραγματικότητα, δεν είναι το μαγνητικό πεδίο που εκτρέπει τα πρωτόνια του ηλιακού ανέμου που σκοτεινιάζουν τα βράχια. Δημιουργώντας έναν τεχνητό ηλιακό άνεμο και πυροδοτώντας τον σε μαγνητικό πεδίο κλίμακας εκατοστών, έδειξαν ότι ένα λεπτό στρώμα ηλεκτρικού πεδίου που δημιουργείται από τη σύγκρουση του ηλιακού ανέμου με το μαγνητικό πεδίο είναι ικανό να εκτρέψει τα πρωτόνια υψηλής ταχύτητας. Σε μια εργασία που θα δημοσιευτεί στο Physical Review Γράμματα , σημειώνουν ότι αυτού του είδους ο εκτροπέας -σε τεράστια κλίμακα από το εργαστήριο- μπορεί να χρησιμεύσει για την προστασία των αστροναυτών στο φεγγάρι ή στο βαθύ διάστημα από επικίνδυνες καταιγίδες ακτινοβολίας.

Δείτε περισσότερα ΕπιστήμηΒολές .