Ποιοι είναι οι δύο κύριοι λόγοι που μια πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα είναι σημαντικός για τη ζωή στη Γη;
1. Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για την κυτταρική αναπνοή. Η κυτταρική αναπνοή είναι η διαδικασία με την οποία τα κύτταρα μετατρέπουν τη γλυκόζη σε ενέργεια. Αυτή η διαδικασία απαιτεί οξυγόνο και είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο τα κύτταρα αποκτούν ενέργεια. Χωρίς οξυγόνο, τα κύτταρα δεν θα μπορούσαν να λειτουργήσουν σωστά και οι οργανισμοί θα πεθάνουν.
2. Το οξυγόνο βοηθά στην προστασία της γης από επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία (UV). Η ακτινοβολία UV είναι ένας τύπος ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας που μπορεί να βλάψει το DNA και να προκαλέσει μεταλλάξεις. Το στρώμα του όζοντος στην ατμόσφαιρα της Γης απορροφά το μεγαλύτερο μέρος της υπεριώδους ακτινοβολίας από τον ήλιο, προστατεύοντας τη ζωή στη γη από τις επιβλαβείς επιδράσεις της. Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για τον σχηματισμό του στρώματος του όζοντος, έτσι ώστε μια πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα είναι σημαντική για την προστασία της ζωής από την υπεριώδη ακτινοβολία.
