Γιατί συμβαίνουν οι σεισμοί;

Η συντριπτική πλειοψηφία των σεισμών προκαλείται από την κίνηση του φλοιού. Τα σκληρά πετρώματα υπόκεινται σε δύναμη κατά την κίνηση του φλοιού της γης, παραμορφώνονται ή και θραύονται και συχνά συμβαίνουν σεισμοί. Αν και εξακολουθούν να υπάρχουν συζητήσεις σχετικά με το από πού προέρχεται η κινητήρια δύναμη της κίνησης του φλοιού, και υπάρχουν πολλές εικασίες για τη βασική αιτία του σεισμού, δεν υπάρχει αμφιβολία για τον ισχυρισμό ότι «ο σεισμός προκλήθηκε άμεσα από το ράγισμα των πετρωμάτων εκεί". Η συντριπτική πλειονότητα των σεισμών συμβαίνει επειδή έχουν συμβεί νέα κατάγματα στους υπόγειους βράχους ή οι αρχικές ρωγμές έχουν εκτοπιστεί ξανά.Ισχυροί σεισμοί εμφανίζονται κυρίως στα αρχικά υπόγεια ρήγματα. Όταν οι βράχοι στο υπέδαφος πλησιάζουν να σπάσουν, η βαρυτική έλξη του ήλιου και της σελήνης ή οι αλλαγές στην πίεση της ατμόσφαιρας ή του νερού (δεξαμενές) στο έδαφος, μπορεί να προκαλέσουν ρήξεις, που μπορεί να προκαλέσουν σεισμούς. Οι σεισμοί συχνά συνοδεύονται από ηφαιστειακές εκρήξεις.Μεγάλη ποσότητα θερμού μάγματος εκτοξεύεται από τα βάθη του σχηματισμού.Ο όγκος του διαστέλλεται γρήγορα και προσκρούει στον φλοιό της γης, προκαλώντας έτσι συχνά σεισμούς.