Γιατί νομίζετε ότι υπάρχει μικρή ή καθόλου βλάστηση στην περιοχή πάγου της πολικής ζώνης;
* Extreme Cold: Οι θερμοκρασίες είναι σταθερά κάτω από το πάγωμα για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, παρεμποδίζοντας την ανάπτυξη των περισσότερων φυτών.
* Έλλειψη ηλιακού φωτός: Οι πολικές περιοχές βιώνουν μεγάλες περιόδους σκοταδιού κατά τη διάρκεια του χειμώνα, περιορίζοντας την ποσότητα του ηλιακού φωτός που διατίθεται για φωτοσύνθεση. Ακόμη και το καλοκαίρι, ο ήλιος είναι χαμηλός στον ουρανό, με αποτέλεσμα το ασθενέστερο ηλιακό φως.
* permafrost: Το έδαφος είναι μόνιμα παγωμένο, εμποδίζοντας τις ρίζες να διεισδύουν και να έχουν πρόσβαση στο νερό και τα θρεπτικά συστατικά.
* Περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού: Ενώ υπάρχει άφθονο πάγο και χιόνι, είναι συχνά κλειδωμένο σε μια κατεψυγμένη κατάσταση, καθιστώντας το απρόσιτο για τα φυτά.
* Σύντομη περίοδος καλλιέργειας: Η σύντομη καλοκαιρινή περίοδος, αν και θερμότερη, εξακολουθεί να είναι συχνά πολύ σύντομη για πολλά φυτά να ολοκληρώσουν τον κύκλο ζωής τους.
* ανεπάρκεια θρεπτικών ουσιών: Το έδαφος σε πολικές περιοχές είναι τυπικά λεπτό και φτωχό με θρεπτικά συστατικά, χωρίς τα βασικά στοιχεία για την ανάπτυξη των φυτών.
Αυτοί οι παράγοντες συνδυάζονται δημιουργούν ένα περιβάλλον που είναι εξαιρετικά δύσκολο για τα φυτά να επιβιώσουν. Τα λίγα φυτά που καταφέρνουν να αναπτυχθούν προσαρμόζονται σε αυτές τις ακραίες συνθήκες, συχνά με αργούς ρυθμούς ανάπτυξης, πυκνά φύλλα και την ικανότητα φωτοσύνθεσης σε χαμηλό φωτισμό.
Παραδείγματα αυτών των προσαρμοσμένων φυτών περιλαμβάνουν:
* λειχήνες: Αυτοί οι οργανισμοί, ένας συμβιωτικός συνδυασμός μυκήτων και άλγη, μπορούν να αντέξουν το κρύο και την έλλειψη θρεπτικών ουσιών, που αναπτύσσονται αργά σε βράχους και εκτεθειμένες επιφάνειες.
* βρύα: Ορισμένα βρύα μπορούν να ανεχθούν τις συνθήκες κρύου και χαμηλού φωτισμού, σχηματίζοντας πυκνά χαλάκια στο έδαφος.
* θάμνοι νάνος: Μερικοί μικροί θάμνοι, όπως η Arctic Willow και ο νάνος Birch, αυξάνονται χαμηλά στο έδαφος για να προστατευθούν από τον άνεμο και το κρύο.
Παρά τις σκληρές συνθήκες, οι πολικές περιοχές δεν είναι εντελώς άγονες. Τα φυτά που ευδοκιμούν εκεί διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα, παρέχοντας τρόφιμα και οικοτόπους για διάφορα ζώα.
