Μπλε αίμα σε πάγο:Πώς επιβιώνει το κρύο Ανταρκτικό
Το Blue-Blooded Octopus (Adelieledone Adelieana) είναι ένα μικρό είδος που βρίσκεται στα ύδατα που περιβάλλουν την Ανταρκτική. Έχει ένα χλωμό, ημιδιαφανές σώμα με σκούρο μπλε αίμα, το οποίο του δίνει το όνομά του. Αυτό το χταπόδι είναι ένα σημαντικό μέρος του ιστού της Ανταρκτικής, που αγκαλιάζει τα μικρά ψάρια και τα ασπόνδυλα και με τη σειρά του θρυμματίζεται από σφραγίδες και φάλαινες.
Το κλειδί για την επιβίωση του Blue-Blooded Octopus στο κρύο είναι μια πρωτεΐνη που ονομάζεται αντιψυκτική γλυκοπρωτεΐνη (AFGP). Αυτή η πρωτεΐνη δεσμεύεται σε κρυστάλλους πάγου, εμποδίζοντας τους να αναπτυχθούν και να καταστραφούν τα κύτταρα του χταπόδι. Τα AFGPs βρίσκονται σε μια ποικιλία πολικών ζώων, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των εντόμων και των φυτών, αλλά το μπλε αίμα χταπόδι έχει μία από τις πιο αποτελεσματικές αντιψυκτικές πρωτεΐνες γνωστές.
Πώς λειτουργεί το AFGP; Όταν η θερμοκρασία πέσει κάτω από το πάγωμα, τα μόρια νερού αρχίζουν να σχηματίζουν κρυστάλλους πάγου. Αυτοί οι κρύσταλλοι μπορούν να αναπτυχθούν και να βλάψουν τα κύτταρα με τη διάτρηση των μεμβρανών τους. Τα AFGPs λειτουργούν με τη δέσμευση στην επιφάνεια των κρυστάλλων πάγου, εμποδίζοντας τους να μεγαλώσουν μεγαλύτερα. Αυτό επιτρέπει στο χταπόδι να επιβιώσει σε θερμοκρασίες τόσο χαμηλές όσο -1,8 βαθμούς Κελσίου (28,8 βαθμούς Φαρενάιτ).
Εκτός από το AFGP, το Blue-Blooded Octopus έχει άλλες προσαρμογές που βοηθούν να επιβιώσει στο κρύο. Αυτές περιλαμβάνουν ένα αργό μεταβολισμό, ο οποίος μειώνει τις ενεργειακές του ανάγκες και ένα παχύ στρώμα μόνωσης, το οποίο βοηθά να το κρατήσει ζεστό.
Το Blue-Blooded Octopus είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο τα ζώα μπορούν να εξελίσσουν προσαρμογές για να επιβιώσουν σε ακραία περιβάλλοντα. Η μοναδική αντιψυκτική πρωτεΐνη της είναι ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η φύση έχει βρει έναν τρόπο να ξεπεράσει τις προκλήσεις του κρύου.
