Τι είναι ο ηλιακός άνεμος;
Οι αστρονόμοι έχουν δει λάμψεις φωτός να εμφανίζονται στην επιφάνεια του ήλιου, στις οποίες το καυτό υδρογόνο εκτοξεύεται προφανώς μακριά, μερικές από τις οποίες θα αψηφήσουν την τεράστια βαρυτική έλξη του ήλιου και θα εκτοξευθούν στο διάστημα. Οι πυρήνες του υδρογόνου είναι πρωτόνια, επομένως υπάρχει ένα νέφος πρωτονίων (και λίγοι σύνθετοι πυρήνες) γύρω από τον ήλιο. Το 1958, ο Αμερικανός φυσικός Parker ονόμασε αυτό το εξωτερικό νέφος πρωτονίων "ηλιακός άνεμος". Τα περισσότερα από τα πρωτόνια που έρχονται προς τη Γη ωθούνται μακριά από το μαγνητικό πεδίο της ίδιας της Γης όταν φτάνουν στη Γη. Κάποιοι, όμως, μπαίνουν στην ατμόσφαιρα, προκαλώντας σέλας και διάφορα ηλεκτρικά φαινόμενα. Μια γιγαντιαία έκρηξη ενός ισχυρού νέφους πρωτονίων που εκτοξεύεται προς την κατεύθυνση της γης θα προκαλέσει ένα φαινόμενο που μπορεί να ονομαστεί «ηλιακή καταιγίδα».Αυτή τη στιγμή θα εμφανιστεί το φαινόμενο της μαγνητικής καταιγίδας. Είναι επίσης ο ηλιακός άνεμος που δημιουργεί ουρές στους κομήτες.
Η ταχύτητα του ηλιακού ανέμου
Ο "άνεμος" του ηλιακού ανέμου μπορεί να πνέει μέχρι τη γη μας. Κοντά στην τροχιά της γης, η μετρούμενη ταχύτητα του ηλιακού ανέμου είναι περίπου 450 km/s.
