Γιατί ο Γαλαξίας είναι «ποτάμι που ρέει»;

Ο Γαλαξίας δεν είναι ένα ενιαίο, σταθερό αντικείμενο, επομένως δεν περιστρέφεται πάντα με την ίδια ταχύτητα, αλλά η ταχύτητά του επηρεάζεται από τη βαρύτητα. Στο εξωτερικό άκρο του Γαλαξία, όπου τα αστέρια είναι αραιά κατανεμημένα, αστέρια και άλλη ύλη περιφέρονται αργά γύρω από τον Γαλαξία μας με μια μικρή βαρυτική δύναμη. Στο εξόγκωμα στη μέση του Γαλαξία, τα αστέρια κινούνται με τη βαρυτική δύναμη από όλες τις κατευθύνσεις, επομένως η ταχύτητα της γενικής κίνησης είναι πιο αργή. Τα ουράνια σώματα μεταξύ της πυκνής σε αστέρια περιοχής στο κέντρο του Γαλαξία μας και της άκρης του Γαλαξία υπόκεινται στη βαρυτική δύναμη δισεκατομμυρίων αστεριών στο κέντρο, έτσι θα μετακινηθούν στο διάστημα με ταχύτητα περίπου 250 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο. Ως εκ τούτου, λέμε ότι ο Γαλαξίας είναι ένα «ποτάμι που ρέει».