Τα δεδομένα ακτίνων Χ Chandra και MeerKAT αποκαλύπτουν ένα πολυσύχναστο γαλαξιακό κέντρο

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra της NASA και το νοτιοαφρικανικό ραδιοτηλεσκόπιο MeerKAT, ο αστρονόμος Daniel Wang εντόπισε μαγνητικά νήματα και λοφία που αναδύονται από το κέντρο του Γαλαξία. Αποδεικνύεται ότι το κέντρο του γαλαξία μας αποδεικνύεται ότι είναι μια παραγωγική ζώνη για αυτό το είδος φαινομένου.

Μαγνητικά νήματα

Η εικόνα που απεικονίζει τα χαρακτηριστικά δείχνει καθαρά μεγάλο αριθμό νημάτων κοντά στο γαλαξιακό κέντρο. Σχετίζονται με μη θερμικά ραδιονήματα (NTF) — πολωμένα νημάτια κάθετα στον γαλαξία και των οποίων η προέλευση παραμένει ακόμα μυστήριο. Τα NTF είναι οι μωβ γραμμές που διασχίζουν το γαλαξιακό κέντρο με μωβ που αντιπροσωπεύουν τις ραδιοεκπομπές.

Οι εικόνες δείχνουν επίσης φωτεινά λευκά αντικείμενα που — αυτή είναι η κοσμική σκόνη που ανιχνεύεται από αισθητήρες ακτίνων Χ. Αυτός δεν είναι ο τύπος σκόνης που βλέπετε συνήθως γύρω από το σπίτι σας. Τα χαρακτηριστικά της κοσμικής σκόνης είναι μόνο ελαφρώς μεγαλύτερα από ένα μόριο, αλλά αυτό μπορεί να είναι αρκετό για να λειτουργήσει ως σπόροι για να σχηματίσει πλανήτες και αστεροειδείς. Η ασαφής λάμψη είναι αποτέλεσμα της σκέδασης των ακτίνων Χ, η οποία είναι δυνατή μόνο με επαρκή ποσότητα σκόνης μεταξύ της πηγής και του Chandra.

Το πιο ενδιαφέρον νήμα είναι αυτό που ονομάζεται G0.17-0.41. Στενό και κατακόρυφα προσανατολισμένο σε σχέση με τον Γαλαξία, εκπέμπει τόσο ραδιόφωνο όσο και ακτίνες Χ — κάτι που μπορεί να είναι ενδεικτικό μιας διαδικασίας που ονομάζεται επανασύνδεση μαγνητικού πεδίου. Οι επανασυνδέσεις συμβαίνουν όταν τα μαγνητικά πεδία συνδέονται και στη συνέχεια αποσυνδέονται, γεγονός που επιτρέπει τη μαζική μεταφορά ενέργειας. Αυτό είναι συχνά ένα είδος διαστημικού καιρικού φαινομένου που εμφανίζεται μετά από ηλιακές εκλάμψεις, τα μαγνητικά πεδία σχηματίζουν ένα σταυρωτό σχήμα που οδηγεί σε διαχωρισμό και, στη συνέχεια, οι γραμμές μαγνητικού πεδίου διαχωρίζονται από το αρχικό.

Παρατηρήθηκαν επίσης μεγάλα λοφία που εκπέμπονται από το γαλαξιακό κέντρο. Τα λοφία Chandra/MeerKAT έχουν έκταση 700 ετών φωτός και στις δύο πλευρές του γαλαξιακού επιπέδου, πολύ μικρότερα από τις φυσαλίδες Fermi, αλλά αρκετά μακρύτερα ώστε να φαίνονται οπτικά αποκομμένα από το γαλαξιακό κέντρο – επίσης ένα παράδειγμα επανασύνδεσης.

Με αυτήν την πρόσφατη ανακάλυψη, ήταν επίσης δυνατό να ανιχνευθούν πολλά υπολείμματα σουπερνόβα, καθώς και αστέρια νετρονίων και μαύρες τρύπες. Η πιο σημαντική μαύρη τρύπα είναι ο Τοξότης Α*, η κεντρική μας υπερμεγέθης μαύρη τρύπα. Αυτή η νέα άποψη του γαλαξία θα μπορούσε να βοηθήσει να εξηγηθούν παρόμοια χαρακτηριστικά σε άλλους γαλαξίες.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο MNRAS.