Αστεροειδής Τόσο μεγάλος όσο ένα βουνό θα πετάξει κοντά στη Γη αυτό το Σαββατοκύριακο
Το Σάββατο, 21 Αυγούστου, ένας δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής θα περάσει με ασφάλεια δίπλα από τη Γη σε απόσταση μόλις 3,4 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (2,1 εκατομμυρίων μιλίων), η πιο κοντινή προσέγγιση εδώ και αρκετές δεκαετίες. Αυτή είναι μόλις 8,9 φορές η απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης.
Ο αστεροειδής 2016 AJ193 είναι μεγαλύτερος από το 99 τοις εκατό όλων των γνωστών αντικειμένων κοντά στη Γη και επομένως είναι καλό να τον παρακολουθούμε.
Ο διαστημικός βράχος έχει μήκος 1,37 χιλιόμετρα (0,85 μίλια) σύμφωνα με μετρήσεις από το διαστημόπλοιο NEOWISE της NASA. Είναι επίσης εκπληκτικά σκοτεινό, αντανακλώντας πολύ λίγο φως πίσω, καθιστώντας αυτή τη στενή (και ασφαλή) προσέγγιση μια σημαντική ευκαιρία για καλύτερη μελέτη του αντικειμένου.
Ανακαλύφθηκε από το Πανοραμικό Τηλεσκόπιο και Σύστημα Ταχείας Απόκρισης (Pan-STARRS) – που βρίσκεται στο Παρατηρητήριο Haleakala, στη Χαβάη τον Ιανουάριο του 2016. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι ένας αστεροειδής με τη δυνατότητα να καταστρέψει τον πλανήτη μας ανακαλύφθηκε μόλις πριν από πέντε χρόνια .
Ο αστεροειδής περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο κάθε 5,9 χρόνια πηγαίνοντας πολύ πέρα από την τροχιά του Δία και στη συνέχεια μέχρι την τροχιά της Αφροδίτης, με αρκετή κλίση σε σχέση με το επίπεδο του ηλιακού συστήματος. Το επόμενο πολύ κοντινό του πέρασμα από τη Γη θα είναι στις 19 Αυγούστου 2080, όπου ο αστεροειδής θα βρίσκεται σε περίπου διπλάσια απόσταση από αυτή που θα είναι το Σάββατο.
Οι επαγγελματίες αστρονόμοι θα μελετήσουν αυτό το αντικείμενο χρησιμοποιώντας το Αστεροσκοπείο Goldstone στην Καλιφόρνια μαζί με αστεροσκοπεία στην Ισπανία, τη Γερμανία, την Ιταλία και τη Ρωσία. Οι παρατηρήσεις θα καλύπτουν την περίοδο από τις 20 Αυγούστου έως τις 24 Αυγούστου, περίπου την περίοδο που είναι παρατηρήσιμη για αυτές.
Αλλά αν είστε παθιασμένοι με την αστρονομία και έχετε ένα τηλεσκόπιο, μπορείτε να το αναζητήσετε στον ουρανό. Παρά το θαμπό του, οι αστρονόμοι αναμένουν ότι θα πρέπει να λαμπρύνει τουλάχιστον στα 14 μεγέθη κατά την κοντινή του προσέγγιση.
-Τα τηλεσκόπια 20 εκατοστών (8 ίντσες) ή μεγαλύτερα θα πρέπει να μπορούν να το εντοπίσουν. Θα εμφανιστεί στον αστερισμό του Lepus, κοντά στο αστέρι Mu Leporis. Καλύτερα να το παρακολουθήσετε λίγο πριν ξημερώσει.
«Όχι μόνο ο 2016 AJ193 είναι ένας αστεροειδής κοντά στη Γη, αλλά είναι υπερβολικά ταξινομημένος ως δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής. Το πέρασμα από ένα μεγάλο σώμα περίπου 1 μιλίου (~1,4 χιλιομέτρων) δεν απαιτεί μόνο ιδιαίτερη προσοχή, αλλά είναι επίσης μια σαφής υπενθύμιση της σημασίας της οικοδόμησης μιας κοινότητας παρατηρητών ικανών να παρατηρούν τον ουρανό από παντού και όλη την ώρα. Ο Franck Marchis, επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος της Unistellar, δήλωσε στο IFLScience.
