Η Κίνα έχει απεικονίσει ολόκληρο τον Άρη – Και οι βολές είναι συγκλονιστικές
Η Κίνα ολοκλήρωσε την παγκόσμια απεικόνιση του Άρη, εκπληρώνοντας τις πρωταρχικές αποστολές του ρομποτικού διαστημικού σκάφους Tianwen-1.
Η China Aerospace Science and Technology Corporation, ο κύριος ανάδοχος της Κινεζικής Εθνικής Διαστημικής Διοίκησης (CNSA), ανακοίνωσε την επιτυχία της αποστολής στην κινεζική πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Weibo την Τετάρτη, 29 Ιουνίου. Η αποστολή κατάφερε να πάρει μεσαία ευκρίνεια εικόνες ολόκληρου του πλανήτη, καθώς και μια σειρά από εικόνες υψηλής ευκρίνειας που λάμπουν με λεπτομέρειες και ζωηρά χρώματα.
Το Tianwen-1 πήρε το όνομά του από ένα αρχαίο ποίημα με τίτλο «Heavenly Questions» στα κινέζικα, και εκτοξεύτηκε τον Ιούλιο του 2020 ως η πρώτη ανεξάρτητη διαπλανητική αποστολή εξερεύνησης της χώρας. Αποτελείται από μια συμμορία έξι ισχυρών που αποτελείται από ένα τροχιακό, δύο κάμερες που μπορούν να αναπτυχθούν, ένα προσεδάφιο, μια απομακρυσμένη κάμερα και το ρόβερ Zhurong.
Αφού έφτασε στον Άρη τον Φεβρουάριο του 2021, μια «selfie» του ρόβερ Zhurong και του προσεδάφισής του τραβήχτηκε στην επιφάνεια του Άρη χρησιμοποιώντας την απομακρυσμένη κάμερά του και μεταδόθηκε στους περήφανους γονείς του πίσω στην Κίνα.
Έκτοτε, η αποστολή ήταν απασχολημένη με τη σάρωση και την απεικόνιση της επιφάνειας του Κόκκινου Πλανήτη, συλλέγοντας 1.040 gigabyte ακατέργαστων δεδομένων σε περισσότερες από 1.344 τροχιές. Όλα αυτά τα ζουμερά δεδομένα, λέει η Κίνα, θα διατεθούν δημόσια σε επιστήμονες σε όλο τον κόσμο σε εύθετο χρόνο.
Αυτό περιλαμβάνει ένα σωρό εκπληκτικές εικόνες υψηλής ανάλυσης, με ζωηρά κόκκινες εικόνες από μερικές από τις πιο σημαντικές και ενδιαφέρουσες γωνιές του Άρη.
Ανάμεσα στα στιγμιότυπα είναι ένας κατάλογος εικόνων που περιγράφει λεπτομερώς το Valles Marineris (παραπάνω), ένα κολοσσιαίο σύστημα φαραγγιών που εκτείνεται κατά μήκος της επιφάνειας του Άρη για περισσότερα από 4.000 χιλιόμετρα (2.500 μίλια), φτάνοντας σε βάθη έως και 7 χιλιόμετρα (4 μίλια). Δεν είναι σαφές πώς σχηματίστηκε αυτό το τεράστιο φαράγγι που μοιάζει με ουλή, αλλά οι ειδικοί υποπτεύονται ότι ξεκίνησε ως ρωγμή πριν από δισεκατομμύρια χρόνια κατά τη διάρκεια της ψύξης του πλανήτη.
Υπάρχουν επίσης εικόνες του νότιου πόλου του Άρη. Αυτό είναι ένα ιδιαίτερα συναρπαστικό μέρος του Άρη, επειδή φιλοξενεί μια τεράστια υποπαγετώνη λίμνη αλμυρού νερού που θα μπορούσε να είναι η καλύτερη ευκαιρία για την εύρεση στοιχείων ζωής στον πλανητικό γείτονά μας. Σίγουρα, το Tianwen-1 δεν θα έπιανε κανέναν Αρειανό που κολυμπάει εκεί κάτω, αλλά οι εικόνες θα μπορούσαν ενδεχομένως να βοηθήσουν στην ενημέρωση των επιστημόνων στο κυνήγι της εξωγήινης ζωής.
