Το JWST θα μπορούσε μόλις να παρατήρησε τον πιο απομακρυσμένο (άρα τον παλαιότερο) γαλαξία

Η JWST ανταποκρίνεται στη διαφημιστική εκστρατεία. Μετά τη δημοσίευση των πρώτων επιστημονικών αποτελεσμάτων την περασμένη εβδομάδα, βγαίνουν ακόμη πιο νέα συναρπαστικά πράγματα. Ανάμεσά τους, υπάρχουν οι παρατηρήσεις του ποιος θα μπορούσε να είναι ο πιο απομακρυσμένος γαλαξίας μέχρι σήμερα. Ονομάζεται GLASS-z13, το φως του προέρχεται από λίγο περισσότερα από 300 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Αυτό σημαίνει ότι ο γαλαξίας απέχει τώρα 33 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη (αν αυτό προκαλεί σύγχυση, ελέγξτε την εξήγησή μας).

Μια εργασία με τα ευρήματα υποβλήθηκε στο The Astrophysical Journal Letters και ενώ περιμένει η αξιολόγηση από ομοτίμους είναι διαθέσιμη στο ArXiv.

Αυτός ο μακρινός γαλαξίας ανακαλύφθηκε μαζί με έναν άλλο πολύ μακρινό γαλαξία, τον GLASS-z11, του οποίου το φως προέρχεται από 420 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Μαζί με τον τρέχοντα κάτοχο του ρεκόρ για τον πιο μακρινό γαλαξία Gn-z11 και έναν άλλο υποψήφιο που ονομάζεται HD1, αυτά τα δύο αντικείμενα υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχει ένας πληθυσμός πολύ φωτεινών γαλαξιών που σχημάτισαν πολλά αστέρια πολύ γρήγορα. Το GLASS-z11 φαίνεται να έχει ήδη τα χαρακτηριστικά ενός γαλαξία δίσκων.

Η ομάδα έχει διατυπώσει κάποιες επιφυλάξεις, ενώ αυτά τα ευρήματα θα πρέπει να ελέγχονται ξανά και ξανά. Το JWST είναι ένα ολοκαίνουργιο παρατηρητήριο, επομένως μπορεί να υπάρχουν αβεβαιότητες που δεν έχουν ληφθεί μέριμνα – αλλά ευτυχώς, το JWST είναι εξοπλισμένο για να δοκιμάσει την απόσταση αυτών των αντικειμένων με άλλη μέθοδο.

Εάν αυτοί οι γαλαξίες επιβεβαιωθούν σε αυτές τις αποστάσεις, θα υποδηλώσει ότι υπάρχουν πολύ περισσότεροι φωτεινοί αρχαίοι γαλαξίες που περιμένουν να εντοπιστούν από το JWST και ότι το διαστημικό τηλεσκόπιο θα ωθήσει τα κοσμικά σύνορα της υπέρυθρης αστρονομίας μόλις μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια από το Big Bang.

[h/t:New Scientist]