Αστρόσκονη παλαιότερη από το ηλιακό σύστημα που βρέθηκε στον αστεροειδή Ryugu

Κόκκοι σκόνης παλαιότεροι από το ηλιακό σύστημα έχουν ανακαλυφθεί σε δείγματα που συλλέχθηκαν από τον αστεροειδή Ryugu. Το υλικό επέστρεψε στη Γη από το διαστημόπλοιο Hayabusa-2 από την Ιαπωνική Διαστημική Υπηρεσία και περιλαμβάνει ένα απροσδόκητο εύρημα.

Η ομάδα συνέκρινε το δείγμα από το Ryugu με γνωστούς προηλιακούς κόκκους που βρέθηκαν σε ανθρακούχους χονδρίτες μετεωρίτες που έχουν προσγειωθεί στη Γη στο παρελθόν. Μόνο το 5 τοις εκατό των μετεωριτών στη Γη περιέχουν αστρόσκονη πριν από το ηλιακό σύστημα και κάθε κόκκος είναι περίπου το 1/100 του μεγέθους μιας περιόδου σε αυτήν τη σελίδα. Το παλαιότερο γνωστό είναι ηλικίας έως και 7 δισεκατομμυρίων ετών.

Όπως αναφέρεται στο The Astrophysical Journal Letters , το Ryugu έχει όλους τους γνωστούς τύπους κόκκων σκόνης που προηγούνται του Ήλιου, συμπεριλαμβανομένου ενός πυριτικού που καταστρέφεται εύκολα σε χημικές καιρικές συνθήκες. Αυτό υποδηλώνει ότι όταν το γονικό σώμα του Ryugu αλλοιώθηκε, αυτός ο κόκκος ήταν κατά κάποιο τρόπο θωρακισμένος.

«Οι συνθέσεις και οι αφθονίες των προηλιακών κόκκων που βρήκαμε στα δείγματα του Ryugu είναι παρόμοιες με αυτές που είχαμε προηγουμένως βρει στους ανθρακούχους χονδρίτες», δήλωσε ο συν-επικεφαλής συγγραφέας Larry Nittler, από το State University της Αριζόνα, σε δήλωση. "Αυτό μας δίνει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα των διαδικασιών διαμόρφωσης του Ηλιακού μας Συστήματος που μπορεί να ενημερώσει μοντέλα και μελλοντικά πειράματα σε δείγματα Hayabusa2, καθώς και σε άλλους μετεωρίτες."

Ο Ryugu είναι ένας μικρός αστεροειδής κοντά στη Γη που περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο κάθε 16 μήνες. Είναι ένας σωρός από χαλίκι χαλαρά δεσμευμένος από τη βαρύτητα και συνήλθε από ένα μείγμα διαφορετικών αστεροειδών που είχαν μέσα τους αρχική αστρόσκονη παρούσα στο προηλιακό νεφέλωμα.

Ο Ήλιος είναι κατασκευασμένος από διαστρικό υδρογόνο που έχει μολυνθεί από το υλικό που εκτοξεύεται από πολλές σουπερνόβα. Αυτά τα «συντρίμμια» είναι που έφτιαξαν πλανήτες, ακόμα και εμάς. Η μελέτη των προηλιακών κόκκων δίνει μια εικόνα για το περιβάλλον από όπου γεννήθηκε ο Ήλιος και μπορούν να εντοπιστούν χρησιμοποιώντας ισότοπα, ελαφρώς διαφορετικές εκδόσεις του ίδιου στοιχείου.

«Διαφορετικοί τύποι προηλιακών κόκκων προήλθαν από διαφορετικούς τύπους άστρων και αστρικές διεργασίες, τις οποίες μπορούμε να αναγνωρίσουμε από τις ισοτοπικές υπογραφές τους», εξήγησε ο συνεπικεφαλής Jens Barosch, από το Ινστιτούτο Επιστήμης του Carnegie. "Η ευκαιρία να εντοπίσουμε και να μελετήσουμε αυτούς τους κόκκους στο εργαστήριο μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τα αστροφυσικά φαινόμενα που διαμόρφωσαν το Ηλιακό μας Σύστημα, καθώς και άλλα κοσμικά αντικείμενα."

Αυτή είναι μόνο η αρχή της δουλειάς που γίνεται στα δείγματα από το Ryugu. Είναι βέβαιο ότι θα έρθουν περισσότερες πληροφορίες.