Το Gravity Wave Hunter

Το ουράνιο αντικείμενο πετούσε γρήγορα στον νυχτερινό ουρανό, κινούμενο με ασυνήθιστο μοτίβο. Η Chiara Mingarelli και η φίλη της το είδαν από ένα χωράφι στο αγροτικό Οντάριο, την τακτική νυχτερινή τους θέση παρατήρησης. Η ερμηνεία ήταν ξεκάθαρη:Εξωγήινοι. Το επόμενο βήμα της ήταν επίσης σαφές, το οποίο ήταν να σπιντάρει στο σπίτι και να εξηγήσει στους γονείς της τη νέα επισφαλή θέση της. Την είχαν πιάσει να κοιτάζει ένα εξωγήινο διαστημόπλοιο.

Είναι παιδικές εμπειρίες όπως αυτή που έθεσαν τα θεμέλια για μια ζωή αγάπης για την αστρονομία. Σήμερα ο Μινγκαρέλι κοιτάζει ακόμα ψηλά στον ουρανό, αλλά πολύ, πολύ πιο μακριά. Η ειδικότητά της είναι το κυνήγι των κυμάτων βαρύτητας, ιδιαίτερα εκείνων στο εύρος συχνοτήτων νανοhertz (η πρόσφατη ανίχνευση του LIGO ήταν κύματα σε τρισεκατομμύρια φορές υψηλότερη συχνότητα). Υπό την ιδιότητά της ως Συνεργάτης στο Caltech, η οποία συνοδήγησε την προσπάθεια LIGO, είναι σε θέση να μας καθοδηγήσει στον ενθουσιασμό και τις επιπτώσεις αυτής της πρόσφατης πειραματικής ανακάλυψης.

Όμως, μέσω της εμπειρίας της με την προβολή της επιστήμης, τη συνεργασία με νεαρές γυναίκες και την ύπαρξη γυναίκα σε έναν ανδροκρατούμενο τομέα, ρίχνει επίσης φως στην εξελισσόμενη κουλτούρα του τομέα της.

Ναυτίλος κάθισε με τον Mingarelli στην πανεπιστημιούπολη του Caltech.

Η συνέντευξη βίντεο αναπαράγεται στο επάνω μέρος της οθόνης.

Μετάγραφο συνέντευξης

Ποια ήταν η αντίδρασή σας στην ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων LIGO;

Ω Θεέ μου! Έμεινα απόλυτα ευχαριστημένος. Ξέρετε, ήταν σχεδόν σαν να ήταν πολύ καλό για να είναι αληθινό, γιατί πάντα λέμε πέντε με 10 χρόνια, σωστά; Πάντα λέμε ότι θα ανιχνεύσουμε κάτι σε πέντε με 10 χρόνια, και το να τελειώσει αυτό και να πούμε απλώς, «α, επιτέλους κάτι εντοπίσαμε», είναι εκπληκτικό! Και είναι υπέροχο συναίσθημα. Νομίζω ότι πρόκειται να ανοίξει έναν εντελώς νέο κλάδο της αστρονομίας που εξετάζει απλώς τα βαρυτικά κύματα. Για να είσαι κάποιος που είναι ήδη πέντε ή έξι χρόνια στο πεδίο και εργάζεται σε ένα διαφορετικό πείραμα, νιώθεις σαν πρωτοπόρος στο δικό σου πείραμα και αυτό ίσως σε 10 χρόνια όταν ανιχνεύσουμε βαρυτικά κύματα με συστοιχίες χρονισμού πάλσαρ που Θα κάνουμε το ίδιο πάρτι και φανφάρες. Νομίζω ότι η αντίδραση, ειδικά από το κοινό, ήταν πραγματικά συντριπτική. Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται τόσο πολύ για αυτό το αποτέλεσμα και τόσο ενδιαφέρονται για αυτόν τον νέο τρόπο σκέψης για το χώρο και το χρόνο, τη βαρύτητα και αυτούς τους κυματισμούς. Έμεινα λοιπόν εκστασιασμένος! Δεν μπορούσα να το πιστέψω.

Το γεγονός ότι αυτές οι μαύρες τρύπες είχαν μάζα που ήταν περίπου 30 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του ήλιου ήταν πραγματικά εκπληκτικό. Από την πρώτη μέρα, οι άνθρωποι που κάνουν τους ρυθμούς προσδοκίας για το πείραμα LIGO πάντα έλεγαν ότι θα ανιχνεύαμε πρώτα μια συνένωση αστέρα νετρονίων-αστέρων νετρονίων, γιατί περιμένουμε να υπάρχουν περισσότερα από αυτά και επομένως θα πρέπει να δούμε πρώτα ένα δυαδικό αστέρι νετρονίων. Το γεγονός ότι είδαμε για πρώτη φορά μια δυαδική μαύρη τρύπα μου τράβηξε το μυαλό! Και τότε το γεγονός ότι ήταν ξανά τόσο ογκώδεις ήταν σαν, φευ! Ήταν καρύδια! Είναι ένα από τα υπέροχα πράγματα για αυτό το είδος ανακάλυψης, ότι ποτέ δεν είναι πραγματικά αυτό που περιμένεις να είναι. Η πραγματικότητα είναι ακόμη πιο δροσερή από ό,τι θα μπορούσατε να σκεφτείτε και ελπίζω ότι το ίδιο θα συμβεί και με τις συστοιχίες χρονισμού πάλσαρ.

Πώς αντέδρασαν άλλοι επιστήμονες του Caltech στην ανίχνευση LIGO;

Μπορώ να σας πω για την αντίδραση του Alan Weinstein και είναι καθηγητής εδώ στο Caltech που εργάζεται στο πείραμα LIGO. Είπε ότι όταν πήραν τα τηλεφωνήματα ήταν όλοι απίστευτοι γιατί δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι ήταν αληθινό. Αναζητούν βαρυτικά κύματα για δεκαετίες. Είπε στην αρχή ότι πίστευε ότι ήταν μια τυφλή ένεση, ότι κάποιος είχε βάλει σήμα και δεν το ήξεραν και έτσι σκέφτηκαν ότι θα έπρεπε να περάσουν ξανά από όλο αυτό το μαραφέτι, για να μάθουν ότι στο τέλος της ημέρας ήταν μια ένεση υλικού. Μετά σκέφτηκαν ότι ίσως ήταν διπλά τυφλά γιατί κανείς δεν φαινόταν να ξέρει τι συνέβαινε. Όποιος έκανε την ένεση δεν το είπε σε κανέναν, και αυτό θα είναι ένα μεγάλο μυστικό, και τελικά δεν πρόκειται να είναι πραγματικό σήμα. Αλλά μετά όλοι ορκίστηκαν ότι δεν είχαν κάνει ενέσεις, και έτσι άρχισαν να σκέφτονται, «Θεέ μου, ίσως αυτό να είναι αληθινό!» Και τότε ο Άλαν σκέφτηκε ότι ίσως ήταν ένα τριπλό τυφλό πείραμα, και αυτό σημαίνει απλώς ότι είναι ένας κακόβουλος χάκερ που κατάφερε με κάποιο τρόπο να σβήσει όλα τα βήματά του και να πάρει το τέλειο σήμα βαρυτικού κύματος στον καθρέφτη και μετά θα ανακοινώσει ότι κατά κάποιο τρόπο έχουν κατασκευάσει αυτό σε λίγους μήνες, και φέρνει σε δύσκολη θέση τη συνεργασία. Ωστόσο, ισχυρίζεται επίσης ότι μια δυαδική συγχώνευση μαύρης τρύπας είναι πολύ πιο πιθανή από κάποιον με αυτό το επίπεδο δύναμης hacking υπολογιστή που ενδιαφέρεται να παραβιάσει το LIGO.

Πώς διέρρευσαν νωρίς τα αποτελέσματα του LIGO;

Νομίζω ότι υπήρχαν πολλοί διαφορετικοί τρόποι που διέρρευσαν οι πληροφορίες. Ένας από τους τρόπους ήταν [ότι] προφανώς, κάποιος είχε τυπώσει ένα αντίγραφο του σχεδίου του χαρτιού και το είχε αφήσει στον εκτυπωτή και οι άνθρωποι περνούσαν και το έβγαλαν φωτογραφίες με το τηλέφωνό τους και μετά έστειλαν email στους φίλους τους! Λοιπόν, αν συνέβαιναν τέτοια πράγματα, ξέρεις; Ομάδες συζήτησης, μερικές φορές οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι κλειστές αλλά είναι δημόσιες, και μπορείτε να στείλετε ένα email σε μια λίστα και πιστεύετε ότι είναι ασφαλής, αλλά υπάρχουν άτομα που δεν είναι μέρος της συνεργασίας που μπορούν να είναι σε αυτήν . Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους συμβαίνουν ατυχήματα και συμβαίνουν αυτές οι διαρροές. Επίσης, είναι τόσο συναρπαστικό! Πώς θα μπορούσατε να μην θέλετε να πείτε σε όλους τους φίλους σας ότι μόλις βρήκατε στοιχεία που υποστηρίζουν τη θεωρία της βαρύτητας του Αϊνστάιν; χρειάστηκαν 100 χρόνια για να εντοπιστεί!

Νομίζω ότι αυτό είναι το νούμερο ένα πράγμα, ότι το NSF, είδα μια εκτίμηση που ισχυρίζεται ότι χρηματοδότησε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο LIGO. Αυτό είναι ένα πραγματικά ακριβό πείραμα, και έχετε αυτόν τον μοναδικό στόχο να ανιχνεύσετε βαρυτικά κύματα. Εάν το κάνετε αυτό μετά από δεκαετίες προσπάθειας, φυσικά οι άνθρωποι θα τηλεφωνήσουν και θα πουν, ω θεέ μου, μάντεψε τι συνέβη μόλις; Ξέρετε λοιπόν, μπορείτε να ζητήσετε από τους ανθρώπους να μην το πουν σε κανέναν, αλλά στο τέλος της ημέρας νομίζω ότι οι άνθρωποι που κάνουν αυτό το είδος δουλειάς είναι πραγματικά ενθουσιασμένοι με τη δουλειά τους και είναι πραγματικά δύσκολο για αυτούς να μην τηλεφωνήσουν στη μαμά τους ή στη σύζυγό τους και πείτε τους ότι αυτή η ανακάλυψη θεμελιώδους σημασίας μόλις συνέβη, και αυτό είναι πολύ πιθανό να κερδίσει ένα βραβείο Νόμπελ, και ότι έχετε συμμετάσχει σε αυτό το έργο. Φυσικά θέλετε να το πείτε σε όλους, σωστά; Οπότε νομίζω ότι ήταν πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να σιωπήσουν γι' αυτό. Οπότε ναι, φυσικά υπάρχουν μερικές διαρροές.

Τα βαρυτικά κύματα τεντώνουν και συμπιέζουν επίσης το χρόνο. Γιατί δεν ακούμε για αυτήν την πτυχή της ανίχνευσης LIGO;

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σκεφτούμε είναι ότι η θεωρία της γενικής σχετικότητας είναι μια θεωρία του χωροχρόνου. Έτσι, στη θεωρία του χωροχρόνου, ο χώρος και ο χρόνος είναι αυτή η μία ποσότητα. Πρέπει να δημιουργήσουμε το πλαίσιο αναφοράς μας για να περιγράφουμε τον χώρο και τον χρόνο, και επομένως πρέπει να επιλέξουμε ένα σύστημα συντεταγμένων. Μόλις το ρυθμίσουμε, έχουμε πολλές επιλογές ως προς το πώς θα περιγράψουμε πώς κινούνται αυτά τα διαφορετικά συστήματα συντεταγμένων και συνήθως επιλέγουμε ένα σύστημα συντεταγμένων που είναι πραγματικά εύκολο και απλό, και σε αυτό το σύστημα συντεταγμένων, δεν υπάρχει συνιστώσα χρόνου—αλλά Δεν σημαίνει ότι δεν θα μπορούσατε να έχετε ένα? σημαίνει απλώς ότι επιλέγουμε ένα όπου δεν υπάρχει, αλλά μπορείτε να κάνετε μια περιστροφή και να καταλήξετε να έχετε ένα στοιχείο χρόνου. Ο λόγος που αυτό είναι σημαντικό είναι γιατί αν επιλέξουμε μια περιγραφή που περιέχει χρονική διαστολή, είναι πραγματικά δύσκολο να εξηγηθεί και ίσως όχι πολύ διαισθητική. Για να επιλέξουμε μια πραγματικά ξεκάθαρη θεωρία, επιλέγουμε ένα πλαίσιο αναφοράς όπου τα βαρυτικά κύματα είναι εγκάρσια - και με αυτό εννοώ, αν βγαίνει από το μέτωπό μου και το βαρυτικό κύμα έρχεται με αυτόν τον τρόπο, τότε τεντώνεται και συμπιέζει τον χωροχρόνο με αυτόν τον τρόπο, σωστά; Έτσι βγαίνει έτσι και τεντώνεται και στριμώχνεται έτσι, ή και έτσι. Αυτές είναι οι δύο διαφορετικές συν και εγκάρσια πόλωση των βαρυτικών κυμάτων. Υπάρχει λοιπόν —ή θα μπορούσατε να σκεφτείτε ότι υπάρχει— μια χρονική διαστολή, και υπό αυτή την έννοια θα μπορούσατε να την περιγράψετε μαθηματικά με αυτόν τον τρόπο, αλλά δεν είναι διαισθητικό.

Επιλέγοντας, λοιπόν, το κατάλληλο πλαίσιο αναφοράς για να κάνετε αυτήν την περιγραφή - πράγμα που παρεμπιπτόντως δεν είναι εύκολο, πολλοί το έκαναν λάθος - και κάνοντας τα βαρυτικά κύματα εγκάρσια σε αυτό το πλαίσιο αναφοράς και στη συνέχεια βάζοντας τις μάζες να πέφτουν ελεύθερα σε αυτό το πλαίσιο αναφοράς και στη συνέχεια η δράση στο φαινόμενο του βαρυτικού κύματος και η εξέταση αυτής της χωρικής παραμόρφωσης είναι ένας διαισθητικός τρόπος σκέψης για αυτό. Αλλά θα μπορούσατε επίσης να σκεφτείτε το λέιζερ ως ένα φαινόμενο διαστολής χρόνου, το οποίο προκαλείται από το τέντωμα και το συμπίεση αυτών των καθρεπτών. Επομένως, από αυτή την άποψη, μπορείτε να σκεφτείτε το πείραμα ως επίσης ένα είδος φαινομένου διαστολής χρόνου όπου το σήμα καθυστερεί για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Εναλλακτικά, μπορείτε να σκεφτείτε το πείραμα καθώς τεντώνεται και στριμώχνεται στο διάστημα και πρέπει να κινείται και μετά να παίρνει αυτό το σήμα όταν τα φώτα ανασυνδυάζονται.

Υπάρχει σταθερό υπόβαθρο βαρυτικών κυμάτων;

Τα βαρυτικά κύματα αλληλεπιδρούν πολύ αδύναμα με την ύλη και ως εκ τούτου, είμαστε στην πραγματικότητα λουσμένοι σε ένα φόντο βαρυτικών κυμάτων αυτή τη στιγμή. Αν θέλουμε να είμαστε συγκεκριμένοι και να δώσουμε ένα παράδειγμα, ας εξετάσουμε το υπόβαθρο των βαρυτικών κυμάτων:υπερμεγέθεις δυαδικές συγχωνεύσεις μαύρης τρύπας. Έτσι, κάθε μεμονωμένος γαλαξίας που έχει συγχωνευθεί με έναν άλλο γαλαξία είχε την κεντρική υπερμεγέθη μαύρη τρύπα να συγχωνευθεί με την άλλη υπερμεγέθη μαύρη τρύπα για να δημιουργήσει μια νέα μαύρη τρύπα. Αυτό συμβαίνει εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό που συμβαίνει λοιπόν είναι ότι όχι μόνο μπορείτε να έχετε αυτές τις μεμονωμένες πηγές βαρυτικών κυμάτων από μεμονωμένα συστήματα, αλλά έχετε ένα ολόκληρο υπόβαθρο βαρυτικών κυμάτων, όπως μια ταραγμένη θάλασσα, σωστά; Έτσι έχετε βαρυτικά κύματα που προέρχονται από εδώ και από εδώ και μετά παρεμβαίνουν και λαμβάνετε αυτό το είδος ασταθούς θαλάσσιου μοτίβου βαρυτικών κυμάτων.

Τώρα, έχουμε μια πολύ καλή ιδέα για το πώς θα έμοιαζε αυτό το είδος σήματος, ειδικά σε μια διάταξη χρονισμού πάλσαρ. Γνωρίζουμε πώς φαίνεται η εξάρτηση από τη συχνότητα στο σήμα μας και έχουμε χονδρικές εκτιμήσεις ως προς το πλάτος αυτού του είδους του φόντου. Αυτές οι εκτιμήσεις προέρχονται από διαφορετικά σενάρια συγχώνευσης γαλαξιών. Έτσι, όσο περισσότεροι γαλαξίες συγχωνεύονται, τόσο υψηλότερο θα είναι το φόντο σας, επειδή είχατε περισσότερες συγχωνεύσεις γαλαξιών με περισσότερες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες. Εξαρτάται επίσης από τις μάζες των κεντρικών υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Έτσι, θα έχετε ένα ισχυρότερο υπόβαθρο εάν έχετε πιο παχιές μαύρες τρύπες. Τώρα, αυτό που μπορούμε να κάνουμε, ακόμη και χωρίς ανίχνευση του φόντου των βαρυτικών κυμάτων, είναι ότι μπορούμε να θέσουμε τα ανώτερα όρια, και το μόνο που σημαίνει είναι ότι αν το φόντο ήταν σε αυτό το επίπεδο θα το είχε ανιχνεύσει, και επομένως επειδή έχουμε Δεν το ανίχνευσε, μπορούμε να αποκλείσουμε όλες αυτές τις θεωρίες που υποστηρίζουν ότι έχουμε 10 δισεκατομμύρια μαύρες τρύπες ηλιακής μάζας στα κέντρα κάθε γαλαξία, γιατί είναι προφανές ότι δεν το έχουμε—επειδή αν το κάναμε, θα είχαν κάνει σήμα ότι μπορούσαμε να εντοπίσουμε. Αλλά δεν το έχουμε εντοπίσει και επομένως αυτή η θεωρία δεν είναι καλή. Έτσι μπορούμε να συνεχίσουμε να αποκλείουμε θεωρίες μέχρι να κάνουμε μια ανίχνευση. Και επομένως, τα ανώτερα όρια μπορούν επίσης να μας πουν ενδιαφέροντα πράγματα για το σύμπαν από αυτά που δεν βλέπουμε.

Το πρώιμο σύμπαν είχε φόντο βαρυτικών κυμάτων;

Στην πραγματικότητα, υπήρχαν κβαντικές διακυμάνσεις στο βαρυτικό πεδίο στο πρώιμο σύμπαν, οι οποίες παράγουν αρχέγονα βαρυτικά κύματα, και αυτό είναι επίσης κάτι που είναι πραγματικά ενδιαφέρον. Αυτό που συνέβη είναι ότι αυτές οι κβαντικές διακυμάνσεις, αυτές οι διακυμάνσεις του βαρυτικού πεδίου, έκαναν αρχέγονα βαρυτικά κύματα, τα οποία στη συνέχεια ανατινάχτηκαν κατά τη διάρκεια της πληθωριστικής περιόδου. Τώρα μπορούμε να αναζητήσουμε αυτά τα αρχέγονα βαρυτικά κύματα, τα οποία είναι κάπως ανάλογα με την κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου μικροκυμάτων. Αυτό είναι λοιπόν ένα πείραμα όπου μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όρια από το LIGO, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όρια από πειράματα κοσμικού υποβάθρου μικροκυμάτων και όρια από πειράματα συστοιχίας χρονισμού πάλσαρ για να θέσουμε περιορισμούς σε διαφορετικές θεωρίες πληθωρισμού, επειδή ορισμένες από αυτές προβλέπουν ότι η επιστήμη αυτών των βαρυτικών τα κύματα θα ήταν μεγαλύτερα και έτσι θα μπορούσαμε να τα δούμε σήμερα. Αλλά δεν τις βλέπουμε σήμερα, οπότε μπορούμε και πάλι να βάλουμε ένα είδος ορίου σε αυτό και να πούμε, καλά αυτές οι θεωρίες του πληθωρισμού ή αυτές οι άλλες θεωρίες δεν είναι καλές γιατί προέβλεψε έναν αριθμό που έχουμε δει τώρα, αλλά δεν έχουμε Δεν είδα το σήμα, και επομένως μπορούμε να αποκλείσουμε αυτή τη θεωρία ή να πούμε ότι τα στοιχεία μας δεν υποστηρίζουν αυτήν τη θεωρία. Έτσι, τα αρχέγονα βαρυτικά κύματα είναι πραγματικά ενδιαφέροντα και είναι επίσης ένας ενεργός τομέας έρευνας στον οποίο συμμετέχω αυτή τη στιγμή.

Ποιες συχνότητες μπορούν να έχουν τα βαρυτικά κύματα;

Το φάσμα των βαρυτικών κυμάτων είναι τεράστιο και αναμένουμε να υπάρχουν βαρυτικά κύματα σε πολλές διαφορετικές συχνότητες — σε πολύ χαμηλές συχνότητες, 10, που είναι δεκάδες εκατομμυριοστό του δισεκατομμυριοστού του Hertz, αν αυτό έχει νόημα για κανέναν, πηγαίνοντας όλα τα πολύ μέχρι τις πηγές LIGO, οι οποίες είναι περίπου ένα kilohertz. Η μπάντα kilohertz είναι η ενδιαφέρουσα μπάντα, πραγματικά περίπου δεκάδες hertz έως ένα kilohertz, γιατί αυτό το εύρος θα ακουγόταν αν το ακούσατε, γι' αυτό και οι άνθρωποι κάνουν αυτούς τους θορύβους όταν περιγράφουν το σήμα LIGO, επειδή πηγαίνει , “woooooooop!”; και αυτό γιατί αν ο χρόνος κυλά με αυτόν τον τρόπο και η συχνότητα πάει με αυτόν τον τρόπο, αυξάνεται η συχνότητα καθώς βγαίνεις στον χρόνο. Επομένως, λαμβάνετε αυτό το χαρακτηριστικό σήμα κελαηδίσματος.

Τα βαρυτικά κύματα στα οποία εργάζομαι βρίσκονται στη ζώνη συχνοτήτων νανοχερτς, άρα είναι ένα δισεκατομμυριοστό του Hertz. Αυτά είναι χαμηλότερα από τον υπέρηχο και δεν κελαηδούν επειδή δεν είναι στο τέλος της ζωής τους. Έτσι, αυτός ο ήχος κελαηδίσματος έρχεται στα τελευταία στάδια της συγχώνευσης, καθώς λαμβάνετε αυτή την τεράστια αύξηση στη συχνότητα. Αλλά αν βρίσκεστε στο επίπεδο νανοχερτζ, αυτό συμβαίνει όταν έχετε, για παράδειγμα, δύο υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες, που είναι τα κέντρα των γαλαξιών, και όταν οι γαλαξίες συγχωνεύονται, οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες τους συγχωνεύονται. Αυτά τα ακούμε με βαρυτικά κύματα όταν βρίσκονται σε καθεστώς συχνότητας νανοχερτζ. Δεν θα είχε αυτόν τον ήχο κελαηδίσματος. θα ήταν περισσότερο ένα σταθερό βουητό.

Υπάρχει λοιπόν διαφορά στο ποιο μέρος του σήματος που βλέπουμε στο τμήμα συχνότητας νανοχερτς του φάσματος βαρυτικών κυμάτων και στο τι βλέπει το LIGO. Έτσι, το LIGO θα έβλεπε πηγές με μάζα μερικές φορές τη μάζα του ήλιου, ίσως 10 φορές ή περισσότερο τη μάζα του ήλιου, καθώς και αστέρια νετρονίων ή άλλα συμπαγή αντικείμενα που εμπνέουν στο τέλος της ζωής τους, ενώ το βαρυτικό κύμα νανοχερτζ Τα πειράματα βλέπουν πολύ πιο ογκώδη αντικείμενα, όπως τις υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες, που έχουν μάζα από ένα εκατομμύριο έως ένα δισεκατομμύριο φορές τη μάζα του ήλιου στην πολύ πρώιμη εμπνευσμένη φάση τους. οπότε δεν ακούτε αυτό το τελευταίο τσιτάτο στη ζώνη συχνοτήτων νανοχερτζ, αλλά το ακούτε με το LIGO.

Θα ήταν δίκαιο για λίγα μόνο άτομα να κερδίσουν το βραβείο Νόμπελ για την ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων;

Η Επιτροπή Νόμπελ έχει τον κανόνα ότι τα βραβεία πρέπει να απονέμονται σε άτομα που έχουν σημαντική συνεισφορά στον τομέα τους. Τώρα, νομίζω ότι ίσως αυτό θα πρέπει να αναθεωρηθεί τελικά επειδή έχουμε τεράστια πειράματα, όπως ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων και η ανακάλυψη του μποζονίου Higgs και το γεγονός ότι το LHC ή ακόμα και το CERN, κανένα από αυτά τα πειράματα δεν έλαβε Βραβείο Νόμπελ και ίσως θα έπρεπε. Είναι επίσης περίεργο που το Νόμπελ Ειρήνης πήγε στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία σαφώς δεν είναι άτομο, και έτσι ίσως μπορούν να πάρουν αυτό το προηγούμενο και να το εφαρμόσουν στη φυσική. Αλλά αυτές είναι όλες οι απόψεις και εικασίες μου. Δεν έχω καμία εμπιστευτική γνώση για τις σκέψεις της Επιτροπής Νόμπελ. Αλλά νομίζω ότι αυτά τα έργα, αν δεν κερδίσουν βραβείο Νόμπελ, θα πρέπει επίσης να λάβουν κάποιου είδους καθεστώς. Θα έπρεπε να υπάρξει κάποιο είδος ειδικής αναγνώρισης από την Επιτροπή, είτε χρηματοδότηση στο διηνεκές είτε κάτι ισοδύναμης σημασίας, επειδή χρειάστηκαν πάνω από 1.000 επιστήμονες για να ανιχνεύσουν αυτά τα βαρυτικά κύματα με το LIGO. Ακόμη και εγώ το δούλεψα όταν ήμουν μεταπτυχιακός φοιτητής. Όποιος μελετά τα βαρυτικά κύματα θα συναντήσει τελικά το LIGO και θα γίνει μέλος της Επιστημονικής Συνεργασίας LIGO. Επομένως, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πώς να ανταμείβουμε τα πειράματα και τους χιλιάδες ανθρώπους που συνεισφέρουν στα πειράματα, σε σχέση με τα λίγα άτομα που είχαν το όραμα από νωρίς να πιέσουν πραγματικά για τέτοιου είδους πειράματα.

Πώς ξεκίνησε το ενδιαφέρον σας για την επιστήμη;

Όταν ήμουν παιδί μου άρεσε πολύ να παίζω έξω, ειδικά το σούρουπο. Και όταν έβλεπες να βγαίνουν τα πρώτα αστέρια, σκέφτηκα ότι ήταν πραγματικά πολύ όμορφο. Λατρεύω πολύ την παρατήρηση των αστεριών. Παρόλο που είμαι από την Οττάβα, είμαι κάπως από τα περίχωρα της Οττάβας. Υπάρχει μια μικρή πόλη που ονομάζεται Rockland, στο Οντάριο, και πραγματικά εκεί μεγάλωσα. έχουν πραγματικά σκοτεινό ουρανό.

Όταν μετακόμισα εκεί, ο πληθυσμός ήταν λίγο λιγότερο από 10.000. Και όταν άνοιξε το πρώτο μας εστιατόριο στο Subway, σκεφτήκαμε ότι αυτό μας έβαλε στον χάρτη! Επιτέλους πήραμε έναν Tim Hortons [και] ήμασταν πολύ χαρούμενοι με την προοπτική! Ήταν λοιπόν μια πολύ μικρή πόλη και δεν υπήρχε πολλή φωτορύπανση, και τη νύχτα κοιτούσα ψηλά τα αστέρια. Πάντα αναρωτιόμουν τι υπήρχε εκεί έξω και αν μπορούσα να συνεισφέρω στη γνώση μας για το τι υπήρχε εκεί έξω. Ποιος ήμουν εγώ που προσποιούμαι ότι μπορούσα να κάνω κάτι τέτοιο; Αλλά πάντα με ενδιέφερε πολύ και νομίζω ότι αυτή ήταν πραγματικά η δύναμή μου, που δεν τα παράτησα ποτέ. Μόλις ανακάλυψα τι ήταν οι μαύρες τρύπες και ότι θα μπορούσατε να κερδίσετε χρήματα μελετώντας τις μαύρες τρύπες - και αυτό θα μπορούσε να είναι μια επαγγελματική πορεία - σκέφτηκα πραγματικά, «Λοιπόν, γιατί να κάνετε κάτι άλλο; Όπως αυτό είναι προφανώς το πράγμα που πρέπει να κάνουμε όλοι! Πώς γίνεται να μην το κάνουν όλοι αυτό;»

Οπότε ναι, ο έρωτάς μου με την επιστήμη, υποθέτω, ξεκίνησε όταν ήμουν πολύ νέος και σκεφτόμουν απλώς τα αστέρια και σκεφτόμουν το σύμπαν. Ο πατέρας μου, που είναι μαθηματικός, με ρώτησε τι ήθελα να γίνω, και είπα, μου αρέσει πολύ η αστρονομία, αλλά δεν θέλω να κοιτάζω μόνο τα αστέρια. Θα προτιμούσα να κάνω κάτι με λίγο περισσότερα μαθηματικά μέσα. Μου αρέσει να προκαλώ τον εαυτό μου. Είπα, υπάρχει κάτι όπως αστροφυσική; Και νομίζω ότι κόντεψε να κλάψει! Ήταν τόσο ενθουσιασμένος! Ήταν σαν, «ναι, ναι, υπάρχει! Α, η κόρη μου θα γίνει αστροφυσικός!». Πάντα είχα αυτή τη γοητεία με τις μαύρες τρύπες, και εξακολουθώ να έχω μέχρι σήμερα.

Γιατί το κοινό είναι τόσο γοητευμένο από τις μαύρες τρύπες;

Είναι αυτή η ενδιαφέρουσα δυαδικότητα του να είναι πραγματικά απλά και πολύ περίπλοκα. Άρα είναι πολύ απλά. Μπορείτε να τα περιγράψετε από τη μάζα τους και την περιστροφή τους, σωστά; Αλλά τι είναι πέρα ​​από τον ορίζοντα γεγονότων; Πώς μοιάζει στην πραγματικότητα η μοναδικότητα; Είναι πράγματι αυτό το σημείο άπειρης καμπυλότητας; Είναι κάποιο είδος σούπας κουάρκ; Πως μοιάζει? Έχουμε κάποιες ιδέες για το πώς συμπεριφέρεται το φως καθώς προσεγγίζει τη μοναδικότητα, αλλά στην πραγματικότητα γνωρίζοντας πώς μοιάζει και όλα τα πράγματα που συμβαίνουν στον ορίζοντα γεγονότων… Εννοώ ότι πρέπει να είναι πυροτεχνήματα όλη την ώρα καθώς η ύλη πλησιάζει τη μοναδικότητα και να μετατοπιζόμαστε και να σχιζόμαστε και να εκπέμπουμε ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα και κάθε είδους ιονίζουσα ακτινοβολία που θα μας σκότωνε αμέσως. Αλλά πώς φαίνονται όλα αυτά;

Προσπαθώ να το φανταστώ σαν μια βρύση, να βγαίνει φως και μετά να ξαναπέφτει στον εαυτό του καθώς πλησιάζει στον ορίζοντα των γεγονότων. Αλλά θα μπορούσε επίσης να υπάρχει ελαφρύ είδος ταξιδιού, σε όλα τα διαφορετικά είδη περίεργων και υπέροχων τροχιών, και η μοναδικότητα στο κέντρο. Εάν η μαύρη τρύπα περιστρέφεται, αυτό θα πρέπει στην πραγματικότητα να είναι μια ιδιομορφία δακτυλίου και όχι απλώς ένα σημείο. Υπήρξαν κάποιες θεωρίες σχετικά με το πώς θα μπορούσαμε ίσως να έχουμε πρόσβαση σε διαφορετικές πραγματικότητες, παράλληλα σύμπαντα, εάν επρόκειτο να διασχίσουμε αυτές τις ιδιομορφίες του δακτυλίου. Αλλά αυτό είναι πολύ εικαστικό, γιατί φυσικά, αν κοιτάξετε τα μαθηματικά πίσω από αυτό, είναι πραγματικά ένα αντίγραφο του σύμπαντος που συμβαίνει μετά τη μοναδικότητα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αντίγραφο ενός διαφορετικού σύμπαντος ή πρόσβασης σε ένα διαφορετικό σύμπαν. Και επίσης ο χωροχρόνος γύρω από τη μοναδικότητα γίνεται πραγματικά ασταθής. Αυτό μπορεί να είναι απλώς μια μαθηματική ατυχία, αλλά θα μπορούσε να είναι κάτι άλλο.

Και αυτό είναι που είναι τόσο συναρπαστικό. Όλες αυτές οι διαφορετικές θεωρίες της βαρύτητας ή των μαύρων τρυπών ή των πέντε διαστάσεων—όλα αυτά τα πράγματα έχουν τέτοια ικανότητα να γαργαλούν την περιέργειά σας και να σκέφτονται καταπληκτικά πράγματα που δεν σκέφτεστε όταν πηγαίνετε στο μπακάλικο ή αν πληκτρολογείτε κάποιο χειρόγραφο στον υπολογιστή σας. Πολλά από αυτά απαιτούν πραγματικά πολλή φαντασία, και αυτό είναι που είναι τόσο διασκεδαστικό σε αυτό. Και πάλι, οι μαύρες τρύπες, μοιάζουν σαν να είναι ίσως τα πιο απλά αντικείμενα που θα μπορούσαμε να περιγράψουμε ποτέ, επειδή το μόνο που μπορείτε να δείτε είναι ο ορίζοντας γεγονότων, σωστά; Και αν είστε τυχεροί, μπορεί να υπάρχει κάποιος σύντροφος που δωρίζει μάζα στο σύστημα και μετά μπορείτε να δείτε ακτίνες Χ που βγαίνουν από έναν δίσκο προσαύξησης γύρω από τη μαύρη τρύπα επειδή οι ακτίνες Χ είναι ένα είδος φωτός. μπορεί να τα δει με διαστημικούς ανιχνευτές. Εννοώ ότι είναι απλά τόσο cool, σωστά; Και νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι μπορεί να μοιράζονται αυτή τη γοητεία, ότι είναι αυτά τα φαινομενικά απλά αντικείμενα που είναι πραγματικά πολύπλοκα.

Έγινε η ταινία Interstellar απεικονίζουν σωστά τις μαύρες τρύπες;

Αυτή η ταινία έχει μερικές από τις καλύτερες σκηνές μαύρων τρυπών. Θέλω να πω, η οπτικοποίηση του Gargantua ήταν απολύτως εκπληκτική. Αυτό στην πραγματικότητα είναι αληθινό. Ο τρόπος με τον οποίο οραματίστηκαν τον Gargantua ήταν παίρνοντας τις εξισώσεις πεδίου του Αϊνστάιν και λύνοντάς τες πραγματικά σε υπερυπολογιστές με τέτοιο τρόπο που εμείς οι επιστήμονες θα δυσκολευόμασταν πραγματικά. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν έχουμε αρκετά χρήματα για να αγοράσουμε όλες αυτές τις ώρες υπερυπολογιστή, αλλά αυτή η ταινία είχε! Και έτσι μπορούσαν να εκτελέσουν όλες αυτές τις προσομοιώσεις και να δημιουργήσουν σχεδόν ένα petabyte δεδομένων, τα οποία στη συνέχεια συγκεντρώσαμε για να κάνουμε αυτή την όμορφη απεικόνιση του Gargantua. Αλλά ο Kip μας είπε ότι αν δεν φαινόταν ωραίο, θα είχε πεταχτεί και πεταχτεί εντελώς. Αυτό το όμορφο κομμάτι της επιστήμης που δεν είχαμε την πολυτέλεια να κάνουμε μόνοι μας, αν δεν φαινόταν καλό είναι έξω από το παράθυρο! Λοιπόν, χαίρομαι πολύ που φαινόταν ωραίο, και μας έδωσε επίσης αυτή την πραγματικά ενδιαφέρουσα απεικόνιση όπου έχετε το δευτερεύον δαχτυλίδι, σωστά; Έτσι έχετε ένα φωτοστέφανο γύρω από τη μαύρη τρύπα και μετά έχετε τον δίσκο προσαύξησης. αλλά στην πραγματικότητα το φωτοστέφανο είναι απλώς το εφέ του φακού του δίσκου προσαύξησης πίσω του. Αυτό είναι κάτι που δεν το έχουμε ξαναδεί, και είναι λογικό αν το σκεφτείς, αλλά από πριν κανείς δεν είχε σκεφτεί ποτέ ότι έτσι θα έμοιαζε γιατί όλοι έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε αυτά τα πράγματα σε δύο διαστάσεις . Σχεδιάζουμε αυτό το επίπεδο ύφασμα του χωροχρόνου και σχεδιάζουμε αυτό το λίγο καλά και μερικές φορές κάνουμε αυτό το δισδιάστατο μετατοπίζοντάς το και μπορείτε να δείτε ότι είναι αυτό το μεγάλο είδος βουτιάς. Αλλά το να το φανταστεί κανείς σε τρεις διαστάσεις ή να το δει και να δει ποια είναι η επίδραση στο φως, είναι εκπληκτικό. Και αυτή η ταινία είναι πραγματικά υπεύθυνη για αυτό το αποτέλεσμα, το οποίο είναι όμορφο.

Ποια ήταν η εμπειρία σας ως γυναίκα που εργάζεστε σε έναν ανδροκρατούμενο τομέα;

Είναι δύσκολο να απαντήσω γιατί δεν υπάρχει σωστή ή λάθος απάντηση ή απάντηση που θα με κάνει δημοφιλή! Η αλήθεια είναι ότι είναι πραγματικά δύσκολο και είναι δύσκολο για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Είναι δύσκολο γιατί οι άνθρωποι έχουν προϊδεάσει για το πώς πρέπει να είναι ένας επιστήμονας και οι άνθρωποι έχουν σιωπηρές προκαταλήψεις για το φύλο, ειδικά όταν πρόκειται για επιστήμονες. Μπορείτε να κάνετε ένα από τα τεστ άρρητης μεροληψίας του Χάρβαρντ και να μάθετε, όπως έκανα εγώ, ότι παίρνετε πιο σοβαρά τους άνδρες επιστήμονες. Ακόμα κι εγώ το κάνω! Και είμαι γυναίκα επιστήμονας! Είναι αυτή η προκατάληψη που έχουν όλοι. Και η αναγνώριση ότι αυτό υπάρχει είναι ένας τρόπος να απαλλαγούμε από αυτό. είναι να υπενθυμίσεις στον εαυτό σου ότι έχεις αυτή την προκατάληψη και θα πρέπει πάντα να προσπαθείς να το κρατάς στο πίσω μέρος του μυαλού σου όταν αξιολογείς την επιστημονική έρευνα κάποιου άλλου. Αλήθεια το βλέπω αντικειμενικά; Το μολύνουν τα πράγματα; Πώς μπορώ να προσπαθήσω να μετριάζω αυτό το είδος επίδρασης;

Είναι επίσης δύσκολο σε έναν τομέα, ακόμη και σε όλο τον ακαδημαϊκό χώρο, ο οποίος βασίζεται ουσιαστικά σε μια εκστρατεία συγγραφής επιστολών. Δουλεύετε για το διδακτορικό σας. επιβλέπων και το διδακτορικό σας. ο επόπτης σας γράφει μια συστατική επιστολή. Εάν το διδακτορικό σας. ο προϊστάμενος σε έχει εκφοβίσει ή σε παρενόχλησε με οποιονδήποτε τρόπο, δεν μπορείς να του ζητήσεις ένα γράμμα γιατί το πιθανότερο είναι ότι δεν τους αρέσεις πολύ και δεν τους αρέσεις, στο κάτω-κάτω λέγεται και γίνεται, ειδικά αν τα αναφέρατε. τότε τι κάνεις; Δεν έχετε κανέναν που να έχει την πλάτη σας και δεν έχετε κανέναν που μπορεί να σας γράψει γράμματα για να πάτε στο επόμενο σκαλί της ακαδημαϊκής κλίμακας. Αυτό το είδος εξουσίας είναι σχεδόν απόλυτο στον ακαδημαϊκό κόσμο. Έτσι κάποιοι απλά το ανέχονται. Μερικοί άνθρωποι απλώς τα βάζουν με άντρες συναδέλφους που τους παρακολουθούν σε δείπνα συνεδρίων ή ανθρώπους που μεθάνε και βάζουν το χέρι τους στον αλήτη σου, ή μερικές φορές συμβαίνουν πολύ πιο απαίσια πράγματα. Μπορείτε να έχετε καθηγητές, πάλι σε αυτές τις περιπτώσεις, να σηκώνουν τα χέρια τους στη φούστα σας, και δεν μπορείτε να κάνετε πολλά. Μπορείτε να παραπονεθείτε, αλλά το πιθανότερο είναι ότι απλώς θα δεχτούν ένα χαστούκι στον καρπό. Σε κάνει να αναρωτιέσαι αν κάποιος παίρνει στα σοβαρά την επιστήμη σου, επειδή είσαι γυναίκα και επειδή πιστεύεις ότι οι άνθρωποι θέλουν να σου μιλήσουν για την επιστήμη σου, αλλά μερικές φορές θέλουν απλώς να σου μιλήσουν για να σε μεθύσουν ή να κάνω σεξ μαζί σου ή να κάνω σεξ μαζί σου.

Αυτό είναι λοιπόν ένα πράγμα που βρήκα το πιο δύσκολο στην καριέρα μου—είναι να προσπαθήσω να κάνω πραγματικά καταπληκτικές επιστημονικές συζητήσεις με συναδέλφους χωρίς να έχω στο πίσω μέρος του μυαλού μου ότι θέλουν κάτι άλλο, γιατί όλα αυτά μου έχουν συμβεί πριν από όπου [υπήρχαν] απώτερα κίνητρα. Οπότε είναι πολύ δύσκολο πράγμα να είσαι μειοψηφία στον χώρο, και τουλάχιστον έχω ένα πλεονέκτημα — ότι είμαι λευκός! Αν ήμουν έγχρωμος, το πιθανότερο είναι ότι δεν θα ήμουν καθόλου εδώ, γιατί οι έγχρωμες γυναίκες είναι μερικές από τις πιο μειονεκτούσες στην επιστήμη. Προσπαθώ να κρατάω υπό έλεγχο τις προκαταλήψεις μου και προσπαθώ να ενθαρρύνω άλλες γυναίκες και να τις υποστηρίζω και επίσης προσπαθώ να ενθαρρύνω τους έγχρωμους και τις υποεκπροσωπούμενες μειονότητες να ενταχθούν στην επιστήμη. Έχει αποδειχθεί ότι η επιστήμη, όταν έχουμε πολλή ποικιλομορφία, είναι πολύ καλύτερη. Οι άνθρωποι φέρνουν διαφορετικές ιδέες, είσαι πιο παραγωγικός, έχεις καλύτερη επιστήμη. Αλλά η σκληρή πραγματικότητα είναι ότι στους ανθρώπους αρέσει αυτό που ξέρουν και τους αρέσει να έχουν ομάδες ανθρώπων που είναι όλοι οικείοι μεταξύ τους και όλοι φίλοι. Αυτό είναι πραγματικά δύσκολο να αλλάξει και νομίζω ότι η αλλαγή θα έρθει πολύ αργά, δυστυχώς.

Υπήρξε πολύς Τύπος τους τελευταίους μήνες σχετικά με τον Geoff Marcy στο UC Berkeley ή τον Christian Ott που είναι εδώ, του οποίου το γραφείο είναι κάτω από την αίθουσα, και αυτές είναι ακραίες περιπτώσεις. Αλλά μια πτυχή, που δεν εκτιμάται πάντα, είναι ότι αυτού του είδους οι άνθρωποι έχουν συνήθως προβλήματα εκφοβισμού. Όλα αυτά είναι ένα παιχνίδι δύναμης. Είτε είστε γυναίκα είτε είστε κάποιος που δεν θα τους αντέξει, ξέρουν ότι επειδή κρατούν το ακαδημαϊκό σας μέλλον στα χέρια σας, μπορούν ουσιαστικά να κάνουν ό,τι θέλουν. Έχουν αυτήν την πολύτιμη θέση ως μόνιμο μέλος ΔΕΠ, πράγμα που ουσιαστικά σημαίνει ότι δεν μπορείτε ποτέ να απολυθείτε. Επομένως, είστε πραγματικά σε δύσκολη θέση να προσπαθήσετε να κάνετε οτιδήποτε για να αναφέρετε αυτούς τους ανθρώπους. Το να είσαι γυναίκα σε φέρνει σε μια ιδιαίτερα μειονεκτική θέση και είναι κάτι που προσπάθησα να αντιμετωπίσω με τον εαυτό μου και προσπάθησα να υποστηρίξω άλλες γυναίκες που το αντιμετωπίζουν. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να μιλάμε γι' αυτό με ανοιχτό και ειλικρινή τρόπο, όπως το κάνω τώρα, κάτι που είναι πραγματικά δύσκολο γιατί πάντα υπάρχουν αρνητές που θα πουν, ξέρετε, ήταν μεθυσμένη και το ήθελε, ή ήταν… Εν πάση περιπτώσει, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που κατηγορούν τα θύματα σε αυτή την υπόθεση. Αλλά από την εμπειρία μου με όλους τους συναδέλφους και τους μεταπτυχιακούς φοιτητές που έχω υποστηρίξει σε διαφορετικές περιπτώσεις αυτού του είδους παρενόχλησης, είναι κυρίως τα θύματα που κατηγορούν τον εαυτό τους για οποιονδήποτε λόγο και είναι να προσπαθήσουν να τους πείσουν ότι, όχι, δεν άξιζε να παρενοχληθεί. Όπως μπορείτε να φοράτε ό,τι θέλετε και οι άνθρωποι θα πρέπει να σας σέβονται ως επιστήμονα. Ελπίζω λοιπόν ότι τα πράγματα θα βελτιωθούν και ελπίζω ότι με αυτές τις πραγματικά υψηλού προφίλ περιπτώσεις, που έχουν δημοσιευτεί στα μέσα ενημέρωσης, οι άνθρωποι θα συνειδητοποιήσουν ότι αυτό είναι ένα πραγματικό πρόβλημα και είναι ένα πραγματικό ζήτημα και άνθρωποι όπως εγώ και οι συνάδελφοί μου αντιμετωπίζουν το κάθε μέρα. Ελπίζω πραγματικά να υπάρχει φως στο τέλος αυτού του τούνελ και να έρθει πολύ σύντομα.

Τι έχετε μάθει από τη συνομιλία με νεαρές γυναίκες που ενδιαφέρονται για την επιστήμη;

Εξαρτάται από το αν είναι σε σχολείο θηλέων ή αν είναι σε μικτό σχολείο. Τα κορίτσια που πηγαίνουν σε σχολεία θηλέων, από την εμπειρία μου, δεν τους πέρασε ποτέ από το μυαλό ότι δεν μπορούν να είναι επιστήμονες ή ηγέτες. Όλοι δείχνουν να χαίρονται να κάνουν ερωτήσεις, όλοι δείχνουν ενδιαφέρον. Προφανώς δεν ενδιαφέρονται όλοι, αλλά έχετε τη σωστή αναλογία από αυτούς που ενδιαφέρονται πραγματικά, μερικούς που ενδιαφέρονται ελαφρώς και μερικούς που απλώς δεν τους νοιάζει — και αυτό είναι φυσιολογικό. Ωστόσο, έχω παρατηρήσει ότι στα μικτά σχολεία, αν κάνουμε επίδειξη, τα αγόρια έρχονται πάντα μπροστά και τα κορίτσια πέφτουν πίσω και ντρέπονται πολύ να σηκώσουν το χέρι τους και να κάνουν μια ερώτηση, ενώ τα αγόρια αισθάνονται ότι Δικαιούνται να είναι εκεί. Είναι δουλειά τους να βρίσκονται μπροστά, να δείχνουν ότι κάνουν φοβερές ερωτήσεις, ακόμα κι αν οι ερωτήσεις τους είναι γελοίες. Εξακολουθούν να θέλουν να θεωρούνται ως οι ηγέτες της αγέλης και να βρίσκονται μπροστά και να κάνουν ερωτήσεις και να συμμετέχουν. Υπάρχει λοιπόν αυτός ο πραγματικά ενδιαφέρον χωρισμός όταν έχετε μόνο κορίτσια που εργάζονται μαζί και αν έχετε μικτές τάξεις.

Ας ελπίσουμε ότι στο μέλλον αυτός ο διχασμός θα εξαφανιστεί και δεν θα χρειαστεί να εκπαιδεύετε τα κορίτσια ξεχωριστά, ώστε αυτές οι προκαταλήψεις να γίνουν εμφανείς από πολύ μικρή ηλικία, γιατί όταν είναι πραγματικά μικρά τότε δεν υπάρχει διαφορά. Όταν είναι πολύ μικρά, έχω σαν παιδιά 4 ετών να έρχονται σε μια επίδειξη του σύμπαντος Lycra όπου έχεις ένα κομμάτι Lycra και βάζεις μια βαριά μπάλα στη μέση αυτού, απλώνει το ύφασμα του χωροχρόνου, και Όλοι θέλουν να παίξουν με τις μπάλες του γκολφ που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον ήλιο. και τα κορίτσια και τα αγόρια το κάνουν αυτό. Αλλά λίγο μεγαλύτεροι και αρχίζουν ήδη να γίνονται πιο ντροπαλοί, ντρέπονται να κάνουν ερωτήσεις, δεν θέλουν να επιδεικνύονται, ντρέπονται εύκολα. Τα αγόρια δεν φαίνεται να υποφέρουν το ίδιο πράγμα. Ελπίζω λοιπόν ότι στο μέλλον ένας από τους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να μετρήσουμε αυτή τη βελτίωση είναι να έχουμε τα μικρά παιδιά πάντα στο ίδιο επίπεδο ενδιαφέροντος. Φυσικά δεν θα ενδιαφέρονται όλοι για τις μαύρες τρύπες όπως εγώ. Αλλά ίσως βρουν κάτι άλλο που τους ενδιαφέρει και θα είναι η εκδοχή μου για γεωλογία ή για γλωσσικές σπουδές ή για οτιδήποτε άλλο θέλουν να ακολουθήσουν.

Τι θα ήσουν αν δεν ήσουν επιστήμονας;

Θεέ μου, τι μου κάνεις; Εντάξει, αν δεν ήμουν επιστήμονας, μάλλον θα ήμουν γλωσσολόγος. I speak four languages, three of them fluently, and I never pursued that as a career because it was always really easy and I thought that that was somehow cheating. I was like, well if I do this and it’s easy, then what if I really challenged myself, what could I do if I really challenged myself? So I did my masters degree in Italian, in Italy, and spent some time in Spain and also learned Spanish, and I grew up in Ottawa where I went to French school. So English, French, and Italian are very good, and Spanish is okay, and you can usually get away with putting some Italian words into your Spanish in order to make yourself understood. But linguistics has a lot of the same kind of logical rules and structures that you have in science, especially when you go back to Latin. So I find that kind of stuff really interesting, and so I think that I could apply my same kind of curiosity and love of analysis of things and looking for sources to something like linguistics.