Ποιος ήταν ο James Webb;

James Edwin Webb (7 Οκτωβρίου 1906 -Μάρτιος 27, 1992) ήταν αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης που υπηρέτησε ως διαχειριστής της NASA από το 1961 έως το 1968. Ο Webb δημιούργησε επίσης το εργαστήριο Jet Propulsion, ίδρυσε τα προγράμματα Lunar Orbiter και Surveyor ως μέρος του έργου Apollo και άρχισε να συζητήσει για ένα διαστημικό λεωφορείο. Ορισμένες πηγές τον πιστοποιούν με τη μετατροπή του διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ στον παγκόσμιο ηγέτη παραμένει.

Η καριέρα του πριν και μετά τη NASA περιλάμβανε στρατιωτική θητεία στο Ναυτικό Σώμα των Ηνωμένων Πολιτειών, που υπηρετούσε ως Υφυπουργός από το 1949 έως το 1952, υπηρετώντας ως ο πρώτος διευθυντής του προϋπολογισμού των ΗΠΑ, υπηρετώντας ως επικεφαλής του προγράμματος Spacelab στη NASA και υπηρετώντας ως επικεφαλής του McDonnell Douglas.

Το Webb είναι ο ομώνυμος του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, το μεγαλύτερο διαστημικό τηλεσκόπιο που έγινε ποτέ, το οποίο ξεκίνησε στις 25 Δεκεμβρίου 2021.

Η ζωή του James Webb

James Edwin Webb γεννήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 1906, στο Tally Ho της Βόρειας Καρολίνας, στον John Frederick Webb και στον Lillie Mallard Webb. Ο πατέρας του ήταν συνεργάτης σε ένα τοπικό γενικό κατάστημα που τελικά απέτυχε και η οικογένεια έχασε τα πάντα. Ο Webb παρακολούθησε το δημόσιο σχολείο στη Βόρεια Καρολίνα μέχρι την ηλικία των 16 ετών, όταν έφυγε για να εργαστεί ως υπάλληλος για δικηγορικό γραφείο στο Κλίβελαντ του Οχάιο, με τη βοήθεια ενός θείου που έζησε εκεί. Πήρε επίσης νυχτερινά μαθήματα στο Cleveland College, μέρος του Western Reserve University. Μετά από δύο χρόνια, επέστρεψε στο σπίτι στη Βόρεια Καρολίνα και εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, υποστηριζόμενο εν μέρει από δάνειο από τον θείο του. Συνέχισε να εργάζεται ενώ παρακολούθησε το κολέγιο, συμπεριλαμβανομένης μιας περιόδου ως τακτοποιημένος στο τοπικό νοσοκομείο και ένα καλοκαίρι ως ασφαλιστικός πωλητής. Σπούδασε το νόμο και τις επιχειρήσεις και μετά την αποφοίτησή του το 1928 με πτυχίο Bachelor of Arts, έλαβε τακτική προμήθεια ως δεύτερο υπολοχαγό στο αποθεματικό του Ναυτικού Σώματος των Ηνωμένων Πολιτειών μέσω του προγράμματος ROTC του Ναυτικού. Ο Webb παρακολούθησε το βασικό σχολείο των θαλάσσιων αξιωματικών στο Quantico της Βιρτζίνια και μετά την επιτυχή ολοκλήρωση προήχθη στον πρώτο υπολοχαγό. Ολοκλήρωσε την υπηρεσία του ενεργού υπηρεσίας το 1930 και επέστρεψε στον Wilson για να εργαστεί για τον πατέρα του, τότε ένας λογιστής για έναν μεσίτη βαμβακιού.

Για περίπου μια δεκαετία, ο Webb εργάστηκε σε διάφορες θέσεις εργασίας στη Βόρεια Καρολίνα, συμπεριλαμβανομένου και ως ασφαλιστικού πράκτορα, αγοραστή βαμβακιού και φορολογικού λογιστή. Έγινε γνωστός για την εργασιακή του ηθική και την ικανότητά του να λύσει σύνθετα προβλήματα. Το 1938 παντρεύτηκε τον Patsy Aiken Douglas, δάσκαλο. Είχαν δύο γιους, τον James Edwin Jr. και τον Samuel Clifton, καθώς και μια κόρη Sarah Gorham.

Στα τέλη του 1940, μετά την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Webb επανενεργοποιήθηκε σε ενεργό καθήκον στο Reserve Corps. Προσφέρθηκε εθελοντικά για το καθήκον του αλεξίπτωτου και μετά από έξι μήνες κατάρτισης ανατέθηκε στο πρώτο Marine Parachute Tattalion, το οποίο ήταν η πρώτη μονάδα αλεξίπτωτου USMC για να εισέλθει στη μάχη κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το τάγμα του έκανε τέσσερα άλματα μάχης πριν από το τέλος του πολέμου και συμμετείχε σε δράση στο Guadalcanal, τη Νέα Βρετανία και τον Peleliu. Ο Webb αργότερα υπηρέτησε ως βοηθός-de-camp στον στρατηγό Roy Geiger όταν ο Geiger ήταν ο διοικητής του Δέκατου Στρατού των ΗΠΑ στην Οκινάουα. Καθώς ο πόλεμος έφτασε στο τέλος, ο Webb προήχθη στον υπολοχαγό συνταγματάρχη και μεταφέρθηκε στην έδρα του Marine Corps. Στη συνέχεια απελευθερώθηκε από ενεργό καθήκον στις αρχές του 1946 και επέστρεψε στην πολιτική ζωή.

Μετά τον πόλεμο, ο Webb εντάχθηκε στην Sperry Rand Corporation, κατασκευαστή γυροσκοπίων αεροσκαφών και ηλεκτρονικού εξοπλισμού πλοήγησης, ως διευθυντής γραφείου της Ουάσινγκτον, DC. Σύντομα προήχθη στον αντιπρόεδρο του Γραφείου Νομικών και Δημοσίων Σχέσεων της εταιρείας. Ενώ εργάστηκε στο Sperry, ο Webb βοήθησε στη διαπραγμάτευση μιας σύμβασης με την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών για ένα νέο σύστημα αυτόματου πιλότου.

Διαχειριστής της NASA

Ο Webb διορίστηκε διαχειριστής της NASA από τον Πρόεδρο John F. Kennedy στις 14 Φεβρουαρίου 1961, μετά τη σύσταση του αντιπροέδρου Lyndon B. Johnson. Ο Webb δεν είχε συναντήσει στο παρελθόν Kennedy ή Johnson και φέρεται να έκπληκτος από την επιλογή του. Η επιλογή του Kennedy βασίστηκε στην εμπειρία του Webb ως διαχειριστή και στην πεποίθησή του ότι η NASA χρειαζόταν κάποιον που θα μπορούσε να εργαστεί αποτελεσματικά με τον Λευκό Οίκο, το Κογκρέσο και το κοινό.

Ο Webb επιβεβαιώθηκε από τη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών στις 24 Φεβρουαρίου 1961 και ορκίστηκε στις 28 Φεβρουαρίου. Κληρονόμησε μια NASA που ήταν ακόμα στα σπάργανα της και αυτό αντιμετώπισε αρκετές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένου του διαστημικού προγράμματος της Σοβιετικής Ένωσης, το οποίο είχε ξεκινήσει με επιτυχία τον πρώτο άνθρωπο στο διάστημα το 1961.

Ο Webb έκανε γρήγορα αρκετές αλλαγές στη NASA, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του προϋπολογισμού του οργανισμού και της αναδιοργάνωσης της δομής του. Δημιούργησε επίσης το πρόγραμμα Apollo, το οποίο τελικά θα προσγειωθεί στους πρώτους άνδρες στο φεγγάρι.

Το πρόγραμμα Apollo ήταν μια τεράστια επιχείρηση και απαιτούσε τη συνεργασία χιλιάδων ανθρώπων από όλο τον κόσμο. Ο Webb ήταν σε θέση να διαχειριστεί με επιτυχία το πρόγραμμα και στις 20 Ιουλίου 1969 ο Apollo 11 προσγειώθηκε στους δύο πρώτους άνδρες στο φεγγάρι, Neil Armstrong και Buzz Aldrin.

Το πρόγραμμα Apollo ήταν μια σημαντική επιτυχία για τις Ηνωμένες Πολιτείες και βοήθησε να αποκατασταθεί το αμερικανικό κύρος μετά την πρόωρη ηγεσία της Σοβιετικής Ένωσης στον διαστημικό αγώνα. Ο Webb διαδραμάτισε βασικό ρόλο στην επιτυχία του προγράμματος και θεωρείται ένας από τους πιο επιτυχημένους διαχειριστές της NASA όλων των εποχών.

αργότερα καριέρα

Αφού έφυγε από τη NASA το 1968, ο Webb υπηρέτησε ως επικεφαλής της McDonnell Douglas Corporation, μιας αεροδιαστημικής εταιρείας. Εξυπηρέτησε επίσης σε διάφορα διοικητικά συμβούλια, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Ford Motor Company, της General Electric Company και της εταιρείας περιοδικών Time Inc.

Ο Webb πέθανε από καρδιακή προσβολή στην Ουάσινγκτον, DC, στις 27 Μαρτίου 1992, στην ηλικία των 85 ετών.

κληρονομιά

Το Webb θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία στην ιστορία του διαστημικού προγράμματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Πιστεύεται με τη μετατροπή της NASA από μια μικρή οργάνωση ad-hoc σε επιστημονική και μηχανική υπηρεσία παγκόσμιας κλάσης. Πιστεύεται επίσης ότι είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από το πρόγραμμα Apollo, το οποίο προσγειώθηκε στους πρώτους άνδρες στο φεγγάρι.

Η κληρονομιά του Webb συνεχίζει να εμπνέει σήμερα τους ανθρώπους και θεωρείται ότι αποτελεί πρότυπο για τους μελλοντικούς ηγέτες στη διαστημική βιομηχανία. Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, το μεγαλύτερο διαστημικό τηλεσκόπιο στον κόσμο, ονομάζεται προς τιμήν του.