Τι υπάρχει στην απομακρυσμένη πλευρά του φεγγαριού;
Επειδή το φεγγάρι είναι κλειδωμένο με τη γη, η ίδια πλευρά αντιμετωπίζει πάντα προς τη γη, ενώ η μακρινή πλευρά είναι μόνιμα στριμωγμένη. Η μακρινή πλευρά του φεγγαριού είναι σχετικά ανεξερεύνητη σε σύγκριση με την κοντινή πλευρά, γι 'αυτό παραμένει πηγή μυστηρίου και γοητείας στους τομείς της εξερεύνησης του διαστήματος και της αστροφυσικής.
Σε αντίθεση με την κοντινή πλευρά, η οποία είναι κατά κύριο λόγο επίπεδη με μεγάλες, σκοτεινές, βασαλτικές πεδιάδες γνωστές ως Μαρία, η μακρινή πλευρά του φεγγαριού χαρακτηρίζεται από τραχύ, ορεινό έδαφος και εκτεταμένους κρατήρες. Ο μεγαλύτερος κρατήρας στο φεγγάρι, η λεκάνη νότιου πόλου, βρίσκεται στην άκρη. Αυτός ο τεράστιος κρατήρας αντίκτυπου μετρά πάνω από 2.500 χιλιόμετρα σε διάμετρο και εκτιμάται ότι είναι περίπου 4 δισεκατομμύρια ετών.
Η μελέτη της μακρινής πλευράς του φεγγαριού έχει δώσει πολύτιμες γνώσεις για την γεωλογική της ιστορία και τις επιπτώσεις που έχει βιώσει με την πάροδο του χρόνου. Έχει επίσης διευκολύνει την ανακάλυψη διαφόρων επιστημονικών φαινομένων και μοναδικών σεληνιακών χαρακτηριστικών που δεν υπάρχουν στην κοντινή πλευρά, όπως οι μασκόνες (μαζικές συγκεντρώσεις) που επηρεάζουν το βαρυτικό πεδίο του φεγγαριού.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι διαστημικές αποστολές και το διαστημικό σκάφος έχουν συμβάλει στην παροχή λεπτομερέστερων εικόνων και δεδομένων σχετικά με την μακρινή πλευρά του φεγγαριού και ορισμένες χώρες έχουν προγραμματίσει αποστολές για να διερευνήσουν περαιτέρω αυτήν την περιοχή. Αυτές οι αποστολές αποσκοπούν στην ενίσχυση της κατανόησης της σεληνιακής γεωλογίας, της σύνθεσης και της συνολικής εξέλιξης του φεγγαριού και της σχέσης της με τη Γη.
