Οι νέες εικόνες του Κρόνου δείχνουν μια αλλαγή των εποχών και το τελευταίο βλέμμα του τεράστιου, ζεστού πολικού στροβίλου
Εκπληκτικές νέες εικόνες από το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA δείχνουν μια δραματική αλλαγή των εποχών στον Κρόνο, καθώς και την τελευταία ματιά του τεράστιου, ζεστού πολικού στροβίλου.
Οι εικόνες ελήφθησαν στις 19 Μαΐου 2017, καθώς ο Cassini έκανε το τελικό πέρασμα του από τον Κρόνο πριν βυθιστεί στην ατμόσφαιρα του πλανήτη στις 15 Σεπτεμβρίου.
Οι εικόνες δείχνουν το βόρειο ημισφαίριο του Κρόνου στη μέση του καλοκαιριού. Ο ήλιος λάμπει απευθείας στον βόρειο πόλο του πλανήτη και η πολική στροβίλου έχει εξαφανιστεί.
Το Polar Vortex είναι μια μαζική, περιστρεφόμενη καταιγίδα που σχηματίζεται στο Βόρειο Πόλο του Κρόνου κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η καταιγίδα μπορεί να είναι τόσο μεγάλη όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες και μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως και 100 μίλια την ώρα.
Η πολική στροβίλου εξαφανίζεται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού όταν οι ακτίνες του ήλιου αρχίζουν να ζεσταίνουν την ατμόσφαιρα του πλανήτη. Ο θερμός αέρας αυξάνεται, προκαλώντας την κατάρρευση του στροβίλου.
Το διαστημικό σκάφος Cassini έχει μελετήσει τον Κρόνο και τα φεγγάρια του από το 2004.
Η Cassini θα τερματίσει την αποστολή της στις 15 Σεπτεμβρίου, όταν βυθίζεται στην ατμόσφαιρα του Κρόνου. Το διαστημικό σκάφος θα καεί στην ατμόσφαιρα του πλανήτη και τα απομεινάρια του θα διασκορπιστούν στην επιφάνεια του πλανήτη.
Το τέλος της αποστολής Cassini θα σηματοδοτήσει το τέλος μιας εποχής στην πλανητική εξερεύνηση. Η Cassini αποτελεί σημαντική πηγή πληροφοριών για τον Κρόνο και τα φεγγάρια του και τα ευρήματά του μας βοήθησαν να κατανοήσουμε καλύτερα το ηλιακό σύστημα.
