Πώς λειτουργεί το Virgin Galactic

Virgin Galactic είναι μια εμπορική εταιρεία Spaceflight που ιδρύθηκε από τον βρετανό επιχειρηματία Sir Richard Branson. Η εταιρεία αναπτύσσει ένα σύστημα suborbital spaceplane που ονομάζεται spaceshiptwo , η οποία έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει έξι επιβάτες και δύο πιλότους σε υψόμετρο 100 χιλιομέτρων (62 μίλια). Σε αυτό το υψόμετρο, οι επιβάτες θα βιώσουν λίγα λεπτά έλλειψης βαρύτητας και θα δουν την καμπυλότητα της γης. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να προσφέρει πτήσεις κατάρτισης αστροναυτών και τουρισμού.

Εδώ λειτουργεί το σύστημα Spaceshiptwo της Virgin Galactic:

1. Εκκίνηση: Το Spaceshiptwo ξεκινά από αεροσκάφος μεταφορέα που ονομάζεται WhiteKnightTwo . Το WhiteKnightTwo είναι ένα αεροσκάφος τεσσάρων κινητήρων με διπλά πεντανόστιμο, που μπορεί να μεταφέρει το διαστημόπλοιο σε υψόμετρο περίπου 15 χιλιομέτρων (9 μίλια). Το διαστημόπλοιο συνδέεται με την κάτω πλευρά του WhiteKnightTwo από έναν πυλώνα.

2. Διαχωρισμός: Μόλις το WhiteKnightTwo φτάσει στο υψόμετρο εκτόξευσης, το Spaceshiptwo απελευθερώνεται από το Pylon και αρχίζει τη δική του ανάβαση. Ο πυραυλικός κινητήρας του Spaceshiptwo αναφλέγεται και ωθεί το διαστημικό σκάφος σε υψόμετρο περίπου 100 χιλιομέτρων (62 μίλια).

3. Στην κορυφή της ανόδου, το διαστημόπλοιο φτάνει σε κατάσταση βαρύτητας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ταχύτητα του διαστημικού σκάφους είναι ίση με τη δύναμη της βαρύτητας που την τραβά πίσω στη γη. Οι επιβάτες μπορούν να επιπλέουν γύρω από την καμπίνα και να βιώσουν την αίσθηση της έλλειψης βαρύτητας για λίγα λεπτά.

4. Μετά από λίγα λεπτά έλλειψης βαρύτητας, το διαστημόπλοιο αρχίζει την επανεισδοχή της στην ατμόσφαιρα της Γης. Ο κώνος της μύτης του διαστημικού σκάφους επεκτείνεται για να δημιουργήσει σύρσιμο και να επιβραδύνει το διαστημικό σκάφος προς τα κάτω. Το διαστημόπλοιο αναπτύσσει επίσης τα φτερά του για να παρέχει σταθερότητα και ανύψωση.

5. προσγείωση: Το διαστημόπλοιο γλιστρά πίσω στη γη και προσγειώνεται σε διάδρομο. Η διαδικασία προσγείωσης είναι παρόμοια με αυτή ενός παραδοσιακού αεροπλάνου.

Η Virgin Galactic σχεδιάζει να ξεκινήσει τις εμπορικές επιχειρήσεις διαστημικής πτήσης το 2022. Η εταιρεία έχει ήδη πουλήσει εισιτήρια σε περισσότερα από 600 άτομα, σε τιμή 250.000 δολαρίων ανά εισιτήριο. Η Virgin Galactic συνεργάζεται επίσης με τη NASA για να αναπτύξει ένα suborbital SpacePlane για χρήση στην κατάρτιση και την έρευνα αστροναυτών.

Ακολουθούν μερικές επιπλέον λεπτομέρειες σχετικά με το σύστημα Spaceshiptwo της Virgin Galactic:

* Το διαστημόπλοιο είναι ένα επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό σκάφος. Μπορεί να ξεκινήσει και να προσγειωθεί πολλές φορές χωρίς να χρειάζεται σημαντική ανακαίνιση.

* Το διαστημόπλοιο τροφοδοτείται από έναν υβριδικό πυραύλο. Ο κινητήρας χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό στερεού καυσίμου και υγρού οξειδωτή.

* Το διαστημόπλοιο μπορεί να μεταφέρει έξι επιβάτες και δύο πιλότους. Οι επιβάτες κάθονται σε καθίσματα που είναι τοποθετημένες για να τους δώσουν την καλύτερη δυνατή άποψη της γης.

* Η καμπίνα του Spaceshiptwo είναι εξοπλισμένη με μια ποικιλία χαρακτηριστικών ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένου ενός συστήματος αλεξίπτωτου, ενός συστήματος καταστολής πυρκαγιάς και ενός συστήματος υποστήριξης ζωής.

* Το διαστημόπλοιο είναι σε θέση να φτάσει σε υψόμετρο 100 χιλιομέτρων (62 μίλια). Αυτό είναι το όριο του χώρου, όπως ορίζεται από την Fédération Aéronautique Internationale (FAI).

* Η Virgin Galactic σχεδιάζει να προσφέρει πτήσεις κατάρτισης αστροναυτών και τουρισμού. Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με τη NASA για την ανάπτυξη ενός υπο -φορηγικού διαστημικού διαχωρισμού για χρήση στην κατάρτιση και την έρευνα αστροναυτών.