Οι επιστήμονες εντοπίζουν περισσότερους γαλαξίες που μοιάζουν με γαλακτώδες σε πρώιμο σύμπαν, προωθώντας την κατανόησή μας για το πώς διαμορφώθηκαν
Χρησιμοποιώντας το Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), ένα προηγμένο τηλεσκόπιο, οι αστρονόμοι στοχεύουν σε μια περιοχή του ουρανού που είναι γνωστή ως βόρεια αγαθά. Αυτή η περιοχή έχει μελετηθεί εκτενώς, επιτρέποντας λεπτομερείς συγκρίσεις με προηγούμενες παρατηρήσεις. Είναι αξιοσημείωτο ότι η ομάδα βρήκε έναν σημαντικό πληθυσμό μαζικών, δίσκων που είχαν δισκογραφικά που υπήρχαν μεταξύ δέκα και έντεκα δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όταν το σύμπαν ήταν μόνο ένα κλάσμα της τρέχουσας ηλικίας του.
Η παρουσία αυτών των γαλαξιών που μοιάζουν με γαλακτώδες ήταν απροσδόκητη, καθώς οι προηγούμενες παρατηρήσεις είχαν υποδείξει ότι οι γαλαξίες σε αυτούς τους πρώτους χρόνους ήταν σε μεγάλο βαθμό πιο συμπαγείς και ελλειπτικοί. Οι πρόσφατα ανακαλυφθέντες γαλαξίες, από την άλλη πλευρά, εμφάνισαν δίσκους μεγάλης κλίμακας, ενδεικτικά πιο εξελιγμένα συστήματα. Αυτό προκαλεί την τρέχουσα κατανόηση του σχηματισμού και της εξέλιξης των γαλαξιών και προτρέπει την ανάγκη για νέες θεωρίες και μοντέλα να εξηγήσουν την πρώιμη ύπαρξη αυτών των γαλαξιών.
Ο επικεφαλής ερευνητής, ο Δρ Richard S. Ellis, από το Πανεπιστημιακό Κολλέγιο του Λονδίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπογράμμισε τη σημασία αυτών των ευρημάτων στην αναμόρφωση της κατανόησής μας:
"Ο εκπληκτικός επιπολασμός των σχετικά μεγάλων γαλαξιών που μοιάζουν με δίσκους στο μακρινό σύμπαν ανατρέπει τις μακροχρόνιες ιδέες ότι τέτοια συστήματα ήταν σπάνια ή εντελώς απουσιάζουν στο πρώιμο σύμπαν. Αυτά τα αποτελέσματα προσφέρουν ένα νέο παράθυρο στα σχηματικά στάδια των γαλαξιών όπως ο Γαλαξία και να ανοίξουν συναρπαστικές προβολές για περαιτέρω εξερεύνηση και έρευνα".
Οι επιστήμονες υποθέτουν ότι αυτά τα γαλακτώδη συστήματα που μοιάζουν με τρόπους θα μπορούσαν να έχουν αναπτυχθεί και να εξελιχθούν με την πάροδο του χρόνου μέσω διαφόρων μηχανισμών, όπως οι συγχωνεύσεις των γαλαξιών και η αύξηση του περιβάλλοντος αερίου. Περαιτέρω μελέτες και παρατηρήσεις θα είναι απαραίτητες για την επικύρωση αυτών των υποθέσεων και θα αποκτήσουν μια πληρέστερη εικόνα του τρόπου με τον οποίο οι γαλαξίες αυτοί μετασχηματίζονται σε όλη την ιστορία του σύμπαντος.
Αυτή η ανακάλυψη ανακάλυψης επεκτείνει τις γνώσεις μας για τον σχηματισμό και την εξέλιξη των γαλαξιών και ωθεί τα όρια της κατανόησης του Κόσμου στις πρώτες του φάσεις. Υπογραμμίζει επίσης τον κεντρικό ρόλο των προηγμένων παρατηρητικών εγκαταστάσεων όπως η Alma στην εξάπλωση των μυστηρίων του μακρινού σύμπαντος και την αμφισβήτηση των σημερινών παραδειγμάτων μας.
