Τι θα συμβεί αν ένας αστεροειδής επρόκειτο να χτυπήσει τη Γη; Οι επιστήμονες εξετάζουν την ερώτηση
Αυτό είναι ένα ερώτημα που έχει θεωρηθεί από τους επιστήμονες εδώ και αιώνες. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά σενάρια που θα μπορούσαν να παίξουν αν ένας αστεροειδής έπληξε τη γη, ανάλογα με το μέγεθος και την ταχύτητα του αστεροειδούς, καθώς και τη γωνία με την οποία χτυπά.
1. Μικρός αστεροειδής
Εάν ο αστεροειδής είναι μικρός, μπορεί απλά να καεί στην ατμόσφαιρα, προκαλώντας ελάχιστη βλάβη. Αυτό συνέβη το 2013, όταν ένας μικρός αστεροειδής περίπου 20 πόδια σε διάμετρο εξερράγη πάνω από το Chelyabinsk της Ρωσίας. Η έκρηξη κυκλοφόρησε ένα κύμα κλονισμού που κατέστρεψε τα κτίρια και τραυμάτισε πάνω από 1.000 άτομα, αλλά κανείς δεν σκοτώθηκε.
2. Μεσαίου μεγέθους αστεροειδής
Ένας μεσαίου μεγέθους αστεροειδών, περίπου 100 πόδια σε διάμετρο, θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική ζημιά εάν επρόκειτο να χτυπήσει τη Γη. Θα μπορούσε να καταστρέψει τα κτίρια, να προκαλέσει εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και ακόμη και να προκαλέσει ένα τσουνάμι. Αυτό συνέβη το 1908, όταν ένας αστεροειδής 100 ποδιών εξερράγη πάνω από το Tunguska της Ρωσίας. Η έκρηξη ισοπεδώθηκε πάνω από 800 τετραγωνικά μίλια δάσους και προκάλεσε ένα κύμα σοκ που έγινε αισθητό σε όλο τον κόσμο.
3. Μεγάλος αστεροειδής
Ένας μεγάλος αστεροειδής, διαμέτρου πάνω από 1.000 πόδια, θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμια καταστροφή. Θα μπορούσε να εξαλείψει ολόκληρες πόλεις, να προκαλέσει τεράστιους σεισμούς και τσουνάμι και ακόμη και να αλλάξει το κλίμα. Αυτό συνέβη πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, όταν ένας αστεροειδής γη πλάτος 6 μιλίων χτύπησε κοντά αυτό που είναι τώρα Chicxulub του Μεξικού. Ο αντίκτυπος προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων και πολλά άλλα είδη.
4. Supermassive αστεροειδής
Ένας υπερμεγέθης αστεροειδών, πάνω από 10 μίλια σε διάμετρο, θα μπορούσε ενδεχομένως να καταστρέψει τη Γη. Θα μπορούσε να προκαλέσει τη διάσπαση του πλανήτη, ή ακόμα και να τον εκτοξεύσει από την τροχιά. Αυτό συνέβη πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν ένας πλανήτης μεγέθους του Άρη που ονομάζεται Theia συγκρούστηκε με τη Γη. Ο αντίκτυπος δημιούργησε το φεγγάρι και έθεσε τη σκηνή για να αναπτυχθεί η ζωή στη Γη.
5. Άμυνα κατά των αστεροειδών
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι επιστήμονες εργάζονται για να υπερασπιστούν τη Γη ενάντια στους αστεροειδείς. Μια μέθοδος είναι να παρακολουθείτε τους αστεροειδείς και να προσδιορίσετε αυτά που αποτελούν απειλή για τη γη. Εάν ένας αστεροειδής βρεθεί ότι βρίσκεται σε μια πορεία σύγκρουσης με τη Γη, οι επιστήμονες μπορούν στη συνέχεια να αναπτύξουν ένα σχέδιο για να το εκτρέψουν. Ένας τρόπος για να εκτρέψετε έναν αστεροειδή είναι να χρησιμοποιήσετε ένα διαστημικό σκάφος για να το απομακρύνετε. Ένας άλλος τρόπος είναι να χρησιμοποιήσετε ένα πυρηνικό όπλο για να καταστρέψετε τον αστεροειδή.
6. Συμπέρασμα
Η απειλή ενός αντίκτυπου αστεροειδούς είναι πολύ πραγματική, αλλά είναι επίσης πολύ μικρή. Οι πιθανότητες ενός αστεροειδούς αρκετά μεγάλου ώστε να προκαλέσουν παγκόσμια καταστροφή που χτυπά τη Γη σε κάθε δεδομένο έτος είναι περίπου 1 στους 100.000. Ωστόσο, ακόμη και ένας μικρός αστεροειδής θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική ζημιά, οπότε είναι σημαντικό να προετοιμαστείτε. Οι επιστήμονες εργάζονται σκληρά για να αναπτύξουν τρόπους για να υπερασπιστούν τη Γη ενάντια στους αστεροειδείς και είναι σίγουροι ότι θα είναι επιτυχείς.
