Τι συνέβη με την ατμόσφαιρα του πρώιμου Άρη; Η νέα μελέτη εξαλείφει μία θεωρία
Μια νέα μελέτη έχει εξαλείψει μία από τις κορυφαίες θεωρίες για το τι συνέβη στην ατμόσφαιρα της πρώιμης Άρης. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, διαπίστωσε ότι η ατμόσφαιρα δεν απογυμνώθηκε από τον ηλιακό άνεμο, όπως είχε σκεφτεί προηγουμένως.
Ο ηλιακός άνεμος είναι ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ρέουν έξω από τον ήλιο. Είναι αρκετά ισχυρό για να απομακρύνει τις ατμόσφαιρες των πλανητών που δεν προστατεύονται από ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο. Ο Άρης δεν έχει ισχυρό μαγνητικό πεδίο, οπότε θεωρήθηκε ότι ο ηλιακός άνεμος είχε απομακρύνει την ατμόσφαιρά του με την πάροδο του χρόνου.
Ωστόσο, η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι ο ηλιακός άνεμος δεν θα μπορούσε να ήταν ο μόνος παράγοντας που απομάκρυνε την ατμόσφαιρα του Άρη. Η μελέτη διαπίστωσε ότι ο ηλιακός άνεμος θα μπορούσε να απομακρυνθεί μόνο περίπου το 10% της ατμόσφαιρας κατά τη διάρκεια αρκετών δισεκατομμυρίων ετών.
Οι συγγραφείς της μελέτης υποδεικνύουν ότι άλλοι παράγοντες, όπως οι ηφαιστειακές εκρήξεις και οι επιπτώσεις από τους κομήτες και τους αστεροειδείς, μπορεί να έχουν διαδραματίσει πιο σημαντικό ρόλο στην απομάκρυνση της ατμόσφαιρας του Άρη.
Τα ευρήματα της νέας μελέτης έχουν συνέπειες για την κατανόηση της ιστορίας του Άρη και των δυνατοτήτων της κατοίκησης. Εάν ο ηλιακός άνεμος δεν ήταν ο μόνος παράγοντας που απογυμνώνει την ατμόσφαιρα του Άρη, τότε είναι πιθανό ο πλανήτης να μπορεί να είναι κάποτε κατοικήσιμος.
Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για τη διερεύνηση του ρόλου άλλων παραγόντων, όπως οι ηφαιστειακές εκρήξεις και οι επιπτώσεις από τους κομήτες και τους αστεροειδείς, κατά την απομάκρυνση της ατμόσφαιρας του Άρη. Αυτές οι μελέτες θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα την ιστορία του Άρη και τις δυνατότητές του για κατοικία.
