Οι συχνότητες των φωτεινών κυμάτων καθορίζουν ποιο χρώμα βλέπετε;
Το φάσμα ορατού φωτός είναι το τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος που είναι ορατό στο ανθρώπινο μάτι. Κυμαίνεται από 400 νανόμετρα (nm) έως 700 nm. Τα διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός μέσα σε αυτό το φάσμα αντιστοιχούν σε διαφορετικά χρώματα.
Για παράδειγμα, το κόκκινο φως έχει μήκος κύματος περίπου 650 nm, ενώ το μπλε φως έχει μήκος κύματος περίπου 450 nm. Όταν το λευκό φως χτυπά ένα αντικείμενο, μερικά από τα μήκη κύματος του φωτός απορροφώνται και τα υπόλοιπα αντικατοπτρίζονται. Το ανακλώμενο φως ανιχνεύεται στη συνέχεια από το μάτι και ερμηνεύεται από τον εγκέφαλο ως συγκεκριμένο χρώμα.
Το χρώμα ενός αντικειμένου καθορίζεται από τα μήκη κύματος του φωτός που αντικατοπτρίζει. Για παράδειγμα, ένα κόκκινο αντικείμενο αντικατοπτρίζει το κόκκινο φως και απορροφά όλα τα άλλα μήκη κύματος φωτός. Ένα μπλε αντικείμενο αντικατοπτρίζει το μπλε φως και απορροφά όλα τα άλλα μήκη κύματος του φωτός. Και ούτω καθεξής.
Το φάσμα ορατού φωτός είναι ένα συνεχές φάσμα, που σημαίνει ότι υπάρχει ένας άπειρος αριθμός πιθανών χρωμάτων μεταξύ 400 nm και 700 nm. Το ανθρώπινο μάτι μπορεί να διακρίνει περίπου 10 εκατομμύρια διαφορετικά χρώματα.
