Έχει προσγειωθεί ποτέ διαστημικό σκάφος σε υδράργυρο εκτός από το Mariner 10;
Ο Mariner 10 πραγματοποίησε τρεις πτητικές υδραργύρες το 1974 και το 1975, χαρτογραφώντας περίπου το 45% της επιφάνειας του. Ωστόσο, δεν προσγειώθηκε.
Η προσγείωση στον υδράργυρο είναι εξαιρετικά προκλητική λόγω του:
* ακραίες θερμοκρασίες: Ο υδράργυρος έχει τις μεγαλύτερες μεταβολές της θερμοκρασίας στο ηλιακό σύστημα, που κυμαίνεται από -173 ° C (-279 ° F) τη νύχτα στους 427 ° C (801 ° F) κατά τη διάρκεια της ημέρας.
* Ισχυρή βαρύτητα: Ενώ ο υδράργυρος είναι ο μικρότερος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα, η υψηλή πυκνότητα του σημαίνει ότι έχει μια εκπληκτικά ισχυρή βαρυτική έλξη.
* Λεπτή ατμόσφαιρα: Η εξόσφαιρα του Mercury είναι εξαιρετικά λεπτή, προσφέροντας καμία προστασία για το διαστημικό σκάφος.
Ενώ υπήρξαν αποστολές για τη μελέτη του υδραργύρου, όπως το διαστημικό σκάφος Messenger, το οποίο το γύρισε γύρω από το 2011 έως το 2015, η προσγείωση παραμένει ένα σημαντικό τεχνολογικό εμπόδιο.
