Είναι δυνατόν να εξετάσουμε το διάστημα να βλέπουμε την αρχή του σύμπαντος;
* Η ακτινοβολία φόντου του κοσμικού μικροκυμάτων (CMB): Το πιο απομακρυσμένο που μπορούμε να δούμε είναι το CMB, ένα αχνό μετά το Big Bang. Αυτή η ακτινοβολία εκπέμπει περίπου 380.000 χρόνια μετά το Big Bang, όταν το σύμπαν ψύχεται αρκετά για να σχηματίσουν και να φωτίζουν τα άτομα και να φωτίζουν ελεύθερα. Πριν από αυτό το σημείο, το σύμπαν ήταν αδιαφανές.
* επέκταση και redshift: Καθώς το σύμπαν επεκτείνεται, το φως από μακρινά αντικείμενα τεντώνεται, μετατοπίζοντας προς το κόκκινο άκρο του φάσματος. Αυτό ονομάζεται redshift. Όσο πιο μακριά είναι ένα αντικείμενο, τόσο περισσότερο το φως του μετατοπίζεται. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν μπορούσαμε να δούμε πέρα από το CMB, το φως από το πολύ πρώιμο σύμπαν θα ήταν τεντωμένο τόσο πολύ που θα ήταν πέρα από το εύρος των οργάνων μας.
* Το πρόβλημα του ορίζοντα: Λόγω της πεπερασμένης ταχύτητας του φωτός, υπάρχουν περιοχές του σύμπαντος που είναι τόσο μακριά που το φως τους δεν έχει φτάσει ακόμη μας. Δεν μπορούμε να δούμε αυτές τις περιοχές, ακόμη και με τα πιο ισχυρά τηλεσκόπια.
Τι μπορούμε να κάνουμε:
Ενώ δεν μπορούμε να δούμε την αρχή, μπορούμε να μελετήσουμε τα πρώτα στάδια του σύμπαντος:
* Παρατηρώντας το CMB: Μπορούμε να μάθουμε για το πρώιμο σύμπαν μελετώντας τα πρότυπα και τις διακυμάνσεις στο CMB.
* Πειράματα φυσικής σωματιδίων: Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν επιταχυντές σωματιδίων, όπως ο μεγάλος επιβάτης Hadron για να αναδημιουργήσουν συνθήκες παρόμοιες με εκείνες του πρώτου σύμπαντος, μελετώντας τις αλληλεπιδράσεις των θεμελιωδών σωματιδίων.
* Θεωρητικά μοντέλα: Οι φυσικοί αναπτύσσουν μοντέλα που βασίζονται στην κατανόηση της φυσικής μας για την προσομοίωση του πρώιμου σύμπαντος και τη δοκιμή των προβλέψεών τους.
Η κατώτατη γραμμή: Ενώ δεν μπορούμε να δούμε άμεσα την αρχή του σύμπαντος, μαθαίνουμε συνεχώς περισσότερα για την πρώιμη ιστορία του μέσω διαφόρων μέσων παρατήρησης και επιστημονικής έρευνας.
