Γιατί είναι το πιο λαμπρό φεγγάρι στον Δία;

Δεν είναι απολύτως ακριβές να πούμε ότι το IO είναι το Brightest Σελήνη του Δία. Ενώ το IO είναι πολύ φωτεινό, δεν είναι πάντα το πιο λαμπρό. Εδώ είναι μια κατανομή:

* Η φωτεινότητα επηρεάζεται από:

* Μέγεθος: Τα μεγαλύτερα φεγγάρια αντανακλούν φυσικά περισσότερο το ηλιακό φως. Το Ganymede, το μεγαλύτερο φεγγάρι του Δία, είναι στην πραγματικότητα το μεγαλύτερο φεγγάρι στο ηλιακό σύστημα και αντικατοπτρίζει μια σημαντική ποσότητα φωτός.

* Σύνθεση: Το επιφανειακό υλικό ενός φεγγαριού επηρεάζει πόσο φως αντανακλά. Το IO έχει μια πολύ ενεργή επιφάνεια με ηφαίστεια που την επανεμφανίζουν συνεχώς, οδηγώντας σε μια σχετικά νέα και φρέσκια επιφάνεια που αντικατοπτρίζει καλά το φως.

* Απόσταση από τον ήλιο: Τα φεγγάρια μακρύτερα από τον ήλιο λαμβάνουν λιγότερο ηλιακό φως και έτσι φαίνονται dimmer.

* Απόσταση από τον Δία: Η θέση ενός φεγγαριού σε σχέση με τον Δία επηρεάζει πόσο φως του ήλιου λαμβάνει.

* Η φωτεινότητα του IO: Η ηφαιστειακή δραστηριότητα του IO, η οποία απελευθερώνει διοξείδιο του θείου και άλλα υλικά, δημιουργεί ένα κίτρινο-πορτοκαλί χρώμα στην επιφάνεια του. Αυτή η θειική επιφάνεια είναι εξαιρετικά αντανακλαστική, συμβάλλοντας στη φωτεινότητα της.

Συμπέρασμα: Ενώ το IO είναι συχνά πολύ φωτεινό, το Ganymede, είναι μεγαλύτερο και πιο κοντά στον ήλιο, μπορεί μερικές φορές να εμφανιστεί φωτεινότερα. Η σχετική φωτεινότητα των φεγγαριών του Δία εξαρτάται από ένα συνδυασμό παραγόντων, όχι μόνο ενός.