Είναι τα κόκκινα γιγαντιαία αστέρια τα μεγαλύτερα;

Τα κόκκινα γιγαντιαία αστέρια είναι μεγαλύτερα από τα κύρια αλληλουχία τους, αλλά δεν είναι τα μεγαλύτερα αστέρια στο σύμπαν.

Εδώ είναι γιατί:

* Οι κόκκινοι γίγαντες είναι μεγαλύτεροι από τα κύρια αστέρια ακολουθίας της ίδιας μάζας: Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν εξαντλήσει το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα τους και έχουν αρχίσει να συγχωνεύουν το ήλιο, προκαλώντας σημαντικά το αστέρι να επεκταθεί σημαντικά.

* Τα αστέρια Supergiant είναι μεγαλύτερα από τους κόκκινους γίγαντες: Αυτά είναι ακόμη πιο εξελιγμένα αστέρια που έχουν ρίξει τα εξωτερικά τους στρώματα και είναι ακόμα μεγαλύτερα και φωτεινότερα από τους κόκκινους γίγαντες.

* Τα αστέρια Hypergiant είναι τα μεγαλύτερα γνωστά αστέρια: Αυτά είναι εξαιρετικά σπάνια και τεράστια αστέρια που είναι αρκετές εκατοντάδες φορές μεγαλύτερα από τον Ήλιο.

Έτσι, ενώ οι κόκκινοι γίγαντες είναι μεγάλοι, δεν είναι τα μεγαλύτερα αστέρια εκεί έξω. Είναι απλά ένα στάδιο στον κύκλο ζωής ενός αστέρι, και υπάρχουν ακόμα μεγαλύτερα και πιο εξελιγμένα αστέρια εκεί έξω.