Τι είναι ένας αστερισμός;
Ακολουθεί μια ανάλυση του τι κάνει έναν αστερισμό:
* Δεν συνδέεται φυσικά: Τα αστέρια σε έναν αστερισμό είναι συχνά πολύ μακριά το ένα από το άλλο, αλλά εμφανίζονται κοντά από την πλευρά μας στη Γη. Είναι ακριβώς στην ίδια γενική οπτική επαφή.
* Με βάση την προοπτική της Γης: Τα σχέδια που βλέπουμε οφείλονται στη θέση μας στη γη και στην κατεύθυνση που ψάχνουμε. Οι διαφορετικοί πολιτισμοί βλέπουν διαφορετικούς αστερισμούς, καθώς έχουν διαφορετικές προοπτικές.
* Ιστορική και πολιτιστική σημασία: Οι αστερισμοί έχουν χρησιμοποιηθεί από τους πολιτισμούς για αιώνες για πλοήγηση, αφήγηση και θρησκευτικές πεποιθήσεις. Κάθε κουλτούρα έχει τις δικές του μοναδικές ιστορίες και έννοιες αστερισμού.
* Σύγχρονη αστρονομία: Σήμερα, οι αστερισμοί χρησιμοποιούνται ως ένας βολικός τρόπος για τον εντοπισμό περιοχών του ουρανού και για την περιγραφή της θέσης των ουράνιων αντικειμένων. Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) αναγνωρίζει επισήμως 88 αστερισμούς.
Παράδειγμα:
Ο αστερισμός Orion είναι εύκολα αναγνωρίσιμος από τα τρία αστέρια του που σχηματίζουν μια "ζώνη" και τα δύο φωτεινά αστέρια του, Betelgeuse και Rigel. Ωστόσο, αυτά τα αστέρια είναι στην πραγματικότητα κατανέμονται σε μια τεράστια περιοχή χώρου και δεν είναι φυσικά συνδεδεμένα.
