Τι καθορίζει αν ένας πλανήτης είναι ορατός όλη τη νύχτα;
Ωστόσο, ορισμένοι πλανήτες μπορούν να είναι ορατοί για πολύ καιρό κατά τη διάρκεια της νύχτας, και εδώ είναι αυτό που καθορίζει ότι:
* θέση σε σχέση με τον ήλιο: Οι πλανήτες είναι ορατοί επειδή αντικατοπτρίζουν το φως του ήλιου. Οι πλανήτες που βρίσκονται πλησιέστερα στον ήλιο (υδράργυρος και Αφροδίτη) είναι ορατοί μόνο για μικρό χρονικό διάστημα κοντά στην ανατολή ή το ηλιοβασίλεμα επειδή χάνουν γρήγορα την λάμψη του ήλιου. Οι πλανήτες, όπως ο Άρης, ο Δίας και ο Κρόνος, μπορούν να παραμείνουν ορατοί για μεγαλύτερες περιόδους.
* Η θέση της Γης στην τροχιά της: Η θέση της Γης σε σχέση με έναν πλανήτη μπορεί να επηρεάσει πόσο καιρό είναι ορατή. Όταν η γη βρίσκεται ανάμεσα σε έναν πλανήτη και τον ήλιο (αντιπολίτευση), ο πλανήτης θα εμφανιστεί απέναντι από τον ήλιο στον ουρανό, που σημαίνει ότι θα είναι ορατό για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
* απόσταση του πλανήτη από τον ήλιο: Οι πλανήτες από τον ήλιο κινούνται πιο αργά στις τροχιές τους, οι οποίες τους επιτρέπουν να παραμείνουν ορατοί για μεγαλύτερες περιόδους.
* Φωτεινότητα του πλανήτη: Οι φωτεινότεροι πλανήτες, όπως η Αφροδίτη και ο Δίας, είναι πιο εύκολα ορατοί ακόμη και όταν δεν βρίσκονται στο υψηλότερο σημείο του ουρανού.
* Φωτεινή ρύπανση: Οι αστικές περιοχές με πολύ τεχνητό φως μπορούν να δυσκολεύουν να δουν πλανήτες.
Συνοπτικά: Ενώ κανένας πλανήτης δεν είναι πραγματικά ορατός "όλη τη νύχτα", οι πλανήτες μπορούν να είναι ορατοί για ένα σημαντικό μέρος της νύχτας ανάλογα με τη θέση τους σε σχέση με τον ήλιο, τη θέση της Γης στην τροχιά του, τη φωτεινότητα τους και την ποσότητα της φωτορύπανσης που υπάρχει.
