Τι αναπόφευκτα αναγκάζει ένα αστέρι σαν τον ήλιο να εξελιχθεί μακριά από το να είναι το Main Sequence Star;

Η αναπόφευκτη δύναμη που οδηγεί ένα αστέρι όπως ο ήλιος μακριά από το κύριο στάδιο της ακολουθίας είναι Η εξάντληση του καυσίμου υδρογόνου στον πυρήνα του .

Εδώ είναι γιατί:

* Πυρηνική σύντηξη: Τα αστέρια όπως ο ήλιος παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, ειδικά με τη συγχώνευση ατόμων υδρογόνου σε ήλιο. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει τεράστια ενέργεια, παρέχοντας την εξωτερική πίεση που εξισορροπεί την εσωτερική δύναμη της βαρύτητας.

* Εξάντληση υδρογόνου: Καθώς το αστέρι συνεχίζει να συγχωνεύει το υδρογόνο, ο πυρήνας συσσωρεύει σταδιακά ήλιο, το οποίο είναι αδρανές σε αυτή τη διαδικασία. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερος υδρογόνο για σύντηξη και ο ρυθμός σύντηξης μειώνεται.

* Βαρβική κατάρρευση: Με λιγότερη εξωτερική πίεση από τη σύντηξη, ο πυρήνας του αστεριού αρχίζει να συρρικνώνεται υπό τη δική του βαρύτητα. Αυτή η συστολή αυξάνει τη θερμοκρασία και την πυκνότητα του πυρήνα.

* καύση κελύφους: Η αυξημένη θερμοκρασία και πίεση τελικά ανάβει τη σύντηξη υδρογόνου σε ένα κέλυφος που περιβάλλει τον πυρήνα, όπου εξακολουθεί να υπάρχει αρκετό υδρογόνο. Αυτό αναγκάζει το αστέρι να επεκταθεί και να γίνει κόκκινος γίγαντας .

* σύντηξη ηλίου: Εάν ο πυρήνας φτάσει σε αρκετά υψηλή θερμοκρασία (περίπου 100 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου), η σύντηξη ηλίου μπορεί να ξεκινήσει, παράγοντας άνθρακα και οξυγόνο. Αυτή η φάση σηματοδοτεί το τέλος της κύριας ακολουθίας και τη μετάβαση του αστεριού σε διαφορετικό εξελικτικό στάδιο.

Στην ουσία, η εξέλιξη του αστεριού οδηγείται από την εξάντληση της κύριας πηγής καυσίμου (υδρογόνο) και των επακόλουθων αλλαγών στην εσωτερική του δομή, καθώς επιχειρεί να διατηρήσει την ισορροπία. Ο ήλιος θα περάσει περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια στην κύρια ακολουθία πριν γίνει κόκκινος γίγαντας.