Πώς μπορείτε να δείτε φως από αστέρια δισεκατομμυρίων ετών;
Η ταχύτητα του φωτός και του ταξιδιού χρόνου
* Το φως ταξιδεύει απίστευτα γρήγορα: Ανακαλύπτει το διάστημα σε περίπου 299.792 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο).
* Το φως από μακρινά αντικείμενα απαιτεί χρόνο για να φτάσετε: Δεδομένου ότι το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα, το φως που βλέπουμε από ένα αστέρι δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά άφησε πραγματικά αυτό το αστέρι πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
* Βλέπουμε το παρελθόν: Όταν κοιτάζουμε ένα αστέρι δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, ουσιαστικά κοιτάμε πίσω στο χρόνο. Βλέπουμε το αστέρι όπως ήταν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια όταν το φως άρχισε το ταξίδι του.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε έναν φίλο που στέκεται μακριά και φωνάζει κάτι για εσάς. Τα ηχητικά κύματα χρειάζονται χρόνο για να ταξιδέψουν, έτσι ακούτε τα λόγια τους λίγο μετά την ομιλία τους. Είναι το ίδιο με το φως!
Τι σημαίνει για εμάς;
* Κατανόηση της ιστορίας του σύμπαντος: Η μελέτη μακρινών αστεριών επιτρέπει στους αστρονόμους να μελετήσουν το σύμπαν στα αρχικά του στάδια και να κατανοήσουν πώς εξελίχθηκε.
* Βλέποντας αστέρια που δεν μπορεί πλέον να υπάρχουν: Το αστέρι που βλέπουμε θα μπορούσε να έχει εξερράγη, να ξεθωριάσει ή να καταπιεί από μια μαύρη τρύπα εδώ και πολύ καιρό. Είμαστε μάρτυρες ενός στιγμιότυπου της προηγούμενης ύπαρξής του.
Στην ουσία, όταν κοιτάζουμε τα αστέρια δισεκατομμύρια φωτεινά έτη μακριά, ουσιαστικά κοιτάζουμε πίσω στο χρόνο. Είναι μια αληθινά ιδέα που μας θυμίζει την απεραντοσύνη και την ηλικία του σύμπαντος.
