Γιατί βλέπουν γραμμές υδρογόνου Balmer στα φάσματα των αστεριών με θερμοκρασίες 3200 K;
* Οι γραμμές Balmer προκαλούνται από μεταβάσεις ηλεκτρονίων σε υδρογόνο. Συγκεκριμένα, προκύπτουν από τα ηλεκτρόνια που μεταβαίνουν από υψηλότερα επίπεδα ενέργειας μέχρι το επίπεδο ενέργειας N =2.
* Η θερμοκρασία υπαγορεύει τα επίπεδα ενέργειας ηλεκτρονίων σε άτομα. Σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, τα άτομα είναι εξαιρετικά ιονισμένα και χάνουν τα ηλεκτρόνια τους εντελώς. Σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, τα ηλεκτρόνια βρίσκονται κυρίως στην κατάσταση εδάφους (n =1).
* Τα αστέρια γύρω στα 3200 K θεωρούνται "δροσερά" αστέρια. Οι θερμοκρασίες τους είναι πολύ χαμηλές για να διεγείρουν πολλά άτομα υδρογόνου στα υψηλότερα επίπεδα ενέργειας που απαιτούνται για τις μεταβάσεις του Balmer.
Λοιπόν, γιατί μπορούμε να δούμε τις γραμμές του υδρογόνου Balmer σε πιο δροσερά αστέρια;
* Μπορεί να υπάρχουν άλλα στοιχεία που υπάρχουν. Ενώ οι γραμμές Balmer Hydrogen είναι εμφανείς σε θερμότερα αστέρια, τα πιο δροσερά αστέρια ενδέχεται να παρουσιάζουν άλλες φασματικές γραμμές από στοιχεία όπως το νάτριο ή το ασβέστιο.
* Η παρουσία ενός συντρόφου. Εάν το ψυχρότερο αστέρι είναι μέρος ενός δυαδικού συστήματος με έναν πιο ζεστό σύντροφο, το φως του θερμότερου αστέρι θα μπορούσε να ενθουσιάσει τα άτομα υδρογόνου του ψυχρότερου αστέρου και να παράγει γραμμές Balmer.
* Άλλα φασματικά χαρακτηριστικά. Τα ψυχρότερα αστέρια έχουν συχνά ισχυρές μοριακές ζώνες, ειδικά από το οξείδιο του τιτανίου (TIO), το οποίο μπορεί να καλύψει τις γραμμές Balmer.
Συνοπτικά: Ενώ οι γραμμές Balmer Hydrogen είναι χαρακτηριστικές των θερμότερων αστεριών, είναι γενικά όχι Πρόεδρος στα αστέρια γύρω στα 3200 Κ. Τα φασματικά χαρακτηριστικά των ψυχρότερων αστεριών κυριαρχούνται από άλλα στοιχεία και μόρια.