Τι κάνει ένα νεφέλωμα;

Τα νεφελώματα δεν "κάνουν" τίποτα με τον τρόπο που συνήθως σκεφτόμαστε πράγματα που κάνουν πράγματα. Δεν είναι ενεργοί παράγοντες, αλλά μάλλον γιγαντιαία σύννεφα αερίου και σκόνης που επιπλέουν στο διάστημα. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά σημαντικά στο μεγάλο σχέδιο του σύμπαντος:

Οι νεφελώματα είναι οι γενέτειρες των αστεριών. Εδώ είναι:

1. βαρύτητα: Το αέριο και η σκόνη μέσα σε ένα νεφέλωμα τραβούνται συνεχώς από τη βαρύτητα.

2. Πυκνότητα: Καθώς το υλικό συσσωρεύεται μαζί, γίνεται πυκνότερο και πυκνότερο.

3. Θερμότητα: Αυτή η συμπίεση προκαλεί τη ζέστη του πυρήνα της συστάδας.

4. Πυρηνική σύντηξη: Τελικά, ο πυρήνας γίνεται τόσο ζεστός και πυκνός που αρχίζει η πυρηνική σύντηξη, απελευθερώνοντας τεράστια ενέργεια και δημιουργώντας ένα νέο αστέρι.

Άλλοι ρόλοι των νεφελώνων:

* Stellar φυτώρια: Τα νεφελώματα μπορούν να περιέχουν νεαρά, νεοσυσταθέντα αστέρια.

* υπολείμματα supernova: Η έκρηξη ενός πεθαμένου αστέρι μπορεί να δημιουργήσει ένα νεφέλωμα, σπρώχνοντας το υλικό του στο διάστημα.

* πρώτη ύλη για τις μελλοντικές γενιές των αστεριών και των πλανητών: Το αέριο και η σκόνη στα νεφελώματα είναι τα δομικά στοιχεία για τα πάντα στο σύμπαν.

Έτσι, ενώ το ίδιο το νεφέλωμα δεν "κάνει" τίποτα, είναι ένας ζωτικός παίκτης στον κοσμικό κύκλο δημιουργίας και καταστροφής. Είναι η πρώτη ύλη για τα αστέρια και τους πλανήτες και παίζει βασικό ρόλο στη διαμόρφωση της εξέλιξης του σύμπαντος.