Τι ανακάλυψε το Galileo για το φεγγάρι;
* Το φεγγάρι δεν είναι απολύτως ομαλό: Σε αντίθεση με την επικρατούσα πεποίθηση ότι το φεγγάρι ήταν μια απόλυτα ομαλή σφαίρα, ο Γαλιλαίος είδε ότι η σεληνιακή επιφάνεια ήταν καλυμμένη με βουνά, κοιλάδες και κρατήρες. Αυτό ήταν ένα σημαντικό πλήγμα για το επικρατούσα γεωκεντρικό μοντέλο, το οποίο έκρινε ότι οι ουρανοί ήταν τέλειοι και αμετάβλητοι.
* Το φεγγάρι αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου: Ο Γαλιλαίος παρατήρησε ότι το φεγγάρι έλαμψε από το αντικατοπτρισμένο ηλιακό φως, το οποίο ήταν ένα κρίσιμο στοιχείο που υποστήριζε το ηλιοκεντρικό μοντέλο.
* Οι σεληνιακές φάσεις προκαλούνται από σκιά: Ο Γαλιλαίος εξήγησε σωστά τις φάσεις του φεγγαριού που προκαλείται από τις διαφορετικές γωνίες στις οποίες το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια του φεγγαριού. Παρατήρησε τον μεταβαλλόμενο φωτισμό του φεγγαριού με την πάροδο του χρόνου και πώς συσχετίστηκε με τη θέση του σε σχέση με τον Ήλιο.
* Λεπτομερής χαρτογράφηση της σεληνιακής επιφάνειας: Μέσα από τις προσεκτικές παρατηρήσεις του, ο Galileo δημιούργησε λεπτομερή σκίτσα της σεληνιακής επιφάνειας, προσδιορίζοντας εξέχοντα χαρακτηριστικά όπως κρατήρες και βουνά. Εκτίμησε ακόμη και τα ύψη ορισμένων από αυτά τα χαρακτηριστικά.
Αυτές οι ανακαλύψεις ήταν πρωτοποριακές για το χρόνο τους και βοήθησαν να ανοίξουν το δρόμο για μελλοντικές αστρονομικές ανακαλύψεις. Το έργο του Galileo στο φεγγάρι ήταν ένα σημαντικό σημείο καμπής στην ιστορία της αστρονομίας και βοήθησε να αλλάξουμε τον τρόπο που βλέπουμε το σύμπαν.
