Είναι ο Πλούτωνας γύρω από την κυκλική ή αρκετά εκκεντρική;
Εδώ είναι γιατί:
* Εκκεντρότητα: Ένα μέτρο για το πόσο μια τροχιά αποκλίνει από έναν τέλειο κύκλο. Μια τιμή 0 αντιπροσωπεύει έναν τέλειο κύκλο, ενώ οι τιμές πιο κοντά στο 1 υποδεικνύουν περισσότερες ελλειπτικές τροχιές.
* Εκκεντρότητα του Πλούτωνα: Η τροχιακή εκκεντρότητα του Πλούτωνα είναι περίπου 0,25. Αυτό σημαίνει ότι η τροχιά του είναι σημαντικά ελλειπτική, με μεγάλη διαφορά μεταξύ του πλησιέστερου σημείου του στον ήλιο (Perihelion) και του πιο μακρύτερου σημείου του (Aphelion).
Τι σημαίνει αυτό:
* Η απόσταση του Πλούτωνα από τον ήλιο ποικίλλει σημαντικά σε όλη την τροχιά του. Στο Perihelion, ο Πλούτωνας είναι περίπου 4,4 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από τον Ήλιο. Στο Aphelion, είναι περίπου 7,4 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά.
* Αυτή η διακύμανση στην απόσταση επηρεάζει τη θερμοκρασία της επιφάνειας του πλανήτη και άλλες συνθήκες.
Έτσι, ενώ η τροχιά του Πλούτωνα δεν είναι τόσο εκκεντρική όσο κάποια άλλα αντικείμενα στο ηλιακό σύστημα (όπως οι κομήτες), είναι σίγουρα μακριά από έναν τέλειο κύκλο.
