Γιατί ο Κρόνος είναι σχεδόν τόσο μεγάλος Δίας, παρά τη μικρότερη μάζα του;

Ο Κρόνος είναι στην πραγματικότητα σημαντικά μικρότερος από τον Δία, αν και έχει παρόμοια διάμετρο. Εδώ είναι η κατανομή:

* Μέγεθος: Η διάμετρος του Δία είναι περίπου 140.000 χιλιόμετρα, ενώ ο Κρόνος είναι περίπου 120.000 χλμ. Έτσι, ο Δίας είναι περίπου 17% μεγαλύτερος σε διάμετρο.

* μάζα: Ο Δίας είναι πολύ πιο μαζικός από τον Κρόνο. Η μάζα του Δία είναι περίπου 318 φορές η μάζα της Γης, ενώ ο Κρόνος είναι μόνο περίπου 95 φορές η μάζα της Γης. Αυτό κάνει τον Δία περίπου 3,3 φορές πιο μαζικό από τον Κρόνο.

Έτσι, παρόλο που έχουν παρόμοιες διαμέτρους, ο λόγος που ο Κρόνος είναι λιγότερο μαζικός από τον Δία είναι επειδή είναι λιγότερο πυκνό . Εδώ είναι γιατί:

* Σύνθεση: Ο Κρόνος αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, όπως και ο Δία. Ωστόσο, ο Κρόνος έχει πολύ υψηλότερο ποσοστό ελαφρύτερων στοιχείων, όπως το υδρογόνο, από τον Δία.

* Ατμοσφαιρική δομή: Η ατμόσφαιρα του Κρόνου είναι λιγότερο πυκνή από τον Δία. Αυτό οφείλεται στις ψυχρότερες θερμοκρασίες στον Κρόνο, οι οποίες προκαλούν τη συμπίεση των αερίων λιγότερο σφιχτά.

Στην ουσία, ο Κρόνος είναι ένας "χνουδωτός" γίγαντας από τον Δία. Είναι σαν να συγκρίνετε ένα μεγάλο μπαλόνι γεμάτο με αέρα σε ένα μικρότερο μπαλόνι γεμάτο με άμμο. Το μπαλόνι με αέρα μπορεί να είναι μεγαλύτερο, αλλά ζυγίζει λιγότερο επειδή ο αέρας μέσα είναι λιγότερο πυκνός.