Γιατί ο Πλούτωνας δεν θεωρείται πλέον σημαντικός πλανήτης;

Ο Πλούτωνας αναταξινόταν από έναν πλανήτη σε έναν πλανήτη νάνου το 2006, επειδή δεν πληρούσε όλα τα κριτήρια για να είναι ένας πλανήτης όπως ορίζεται από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση (IAU).

Ακολουθεί μια ανάλυση των κριτηρίων και γιατί ο Πλούτωνας υπολείπεται:

να θεωρηθεί πλανήτης, ένα ουράνιο σώμα πρέπει:

1. Orbit the Sun: Ο Πλούτωνας το κάνει αυτό.

2. έχουν επαρκή μάζα για την αυτοπεποίθησή της για να ξεπεράσουν τις άκαμπτες δυνάμεις του σώματος έτσι ώστε να αναλάβει μια υδροστατική ισορροπία (σχεδόν στρογγυλό) σχήμα: Ο Πλούτωνας είναι σχεδόν στρογγυλός.

3. έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά γύρω από την τροχιά του: Αυτό είναι όπου ο Πλούτωνας υπολείπεται.

Τι σημαίνει "εκκαθάριση της γειτονιάς";

Σημαίνει ότι ένας πλανήτης έχει γίνει κυρίαρχη βαρυτικά στην τροχιά του. Αυτό σημαίνει ότι είτε έχει απορροφήσει είτε εκτοξεύσει άλλα αντικείμενα στη διαδρομή του. Ο Πλούτωνας μοιράζεται την τροχιά του με άλλα αντικείμενα στη ζώνη Kuiper, μια περιοχή παγωμένων σωμάτων πέρα ​​από τον Ποσειδώνα. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά του.

Γιατί η αναταξινόμηση;

Η αναταξινόμηση προκάλεσε από την ανακάλυψη του ERIS, ενός trans-Neptunian αντικειμένου με παρόμοιο μέγεθος και μάζα στον Πλούτωνα. Η IAU συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλά παρόμοια αντικείμενα και αν ο Πλούτωνας ήταν πλανήτης, τότε ο Eris και άλλοι θα πρέπει επίσης να ταξινομηθούν ως πλανήτες, επεκτείνοντας σημαντικά τον αριθμό των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα.

Εν ολίγοις, η υποβάθμιση του Πλούτωνα δεν ήταν για το μέγεθος ή το σχήμα του, αλλά η ανικανότητά του να κυριαρχεί στην τροχιακή πορεία του. Αυτή η αναταξινόμηση οδήγησε σε καλύτερη κατανόηση της πλανητικής ταξινόμησης και στην ποικιλομορφία των ουράνιων σωμάτων στο ηλιακό μας σύστημα.