Ποιος προσπάθησε να ανακαλύψει τον Πλούτωνα;

Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι κάποιος "προσπάθησε" να ανακαλύψει τον Πλούτωνα. Η ανακάλυψη του Πλούτωνα ήταν μια σταδιακή διαδικασία, βασισμένη στο έργο πολλών ατόμων για αρκετές δεκαετίες.

Ακολουθεί μια απλοποιημένη εξήγηση:

* Urbain le Verrier: Στα μέσα του 1800, ο Le Verrier προέβλεψε την ύπαρξη ενός αόρατου πλανήτη (Ποσειδώνα) με βάση τις παρατυπίες στην τροχιά του Ουρανού. Αυτό έθεσε ένα προηγούμενο για τη χρήση βαρυτικών διαταραχών για την αναζήτηση μη ανακαλυφθέντων πλανητών.

* Percival Lowell: Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Lowell πίστευε ότι ένας άλλος πλανήτης (τον οποίο ονόμασε "Planet X") προκάλεσε διαταραχές στην τροχιά του Ποσειδώνα. Ίδρυσε το παρατηρητήριο Lowell και τα αφιερωμένα χρόνια για να το αναζητήσει.

* Clyde Tombaugh: Εργάζοντας στο παρατηρητήριο Lowell, ο Tombaugh συγκρίθηκε σχολαστικά φωτογραφικές πλάκες που τραβήχτηκαν από τον ουρανό πάνω από αρκετές νύχτες. Το 1930, εντόπισε ένα ελαφρύ κινούμενο αντικείμενο που αργότερα επιβεβαιώθηκε ως νέος πλανήτης, Πλούτωνας.

Ενώ ο Tombaugh συχνά πιστώνεται με την ανακάλυψη του Πλούτωνα, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι χτίστηκε πάνω στις βάσεις που έθεσε ο Le Verrier και ο Lowell. Η ανακάλυψη ήταν επίσης προϊόν προηγμένης τεχνολογίας και επίπονης παρατήρησης.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το 2006, ο Πλούτωνας αναταξινόταν ως πλανήτης νάνου, αλλά εξακολουθεί να κατέχει μια ιδιαίτερη θέση στην κατανόηση του ηλιακού συστήματος.